Η επιστημονική έρευνα που διεξήχθη από το Ιταλικό Ινστιτούτο Καρκίνο στο Μιλάνο με επικεφαλής τη Δρ.Αναλίζα Τράμα έφερε στο φως πορίσματα για την σχέση του καρκίνου με την ηλικία καθώς και για την επιβίωση μετά από μια πενταετία μετά τη διάγνωση του καρκίνου, ανάλογα με τις ηλικιακές ομάδες (παιδιά 0-14 ετών, έφηβοι-νέοι 15-39 ετών, ενήλικες 40-69 ετών).

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο περιοδικό ογκολογίας  "Lancet Oncology" και διενεργήθηκε στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης έρευνας EUROCARE. Αναλύθηκαν στοιχεία από 27 ευρωπαϊκές χώρες για το ποσοστό επιβίωσης που αφορούσαν 57.000 περιστατικά καρκίνου σε παιδιά, 313.000 σε εφήβους-νέους και 357.000 σε ενηλίκους. Οι μελετητές κατέληξαν στο συμπέρασμα πως η μέση επιβίωση μετά από πενταετία φθάνει το 82% στους εφήβους-νέους και το 79% στα παιδιά, σχεδόν για όλα τα είδη καρκίνου.

Υπάρχουν όμως και οι εξαιρέσεις καθώς σε ορισμένα είδη καρκίνου καρκίνου, όπως η λευχαιμία, η επιβίωση των εφήβων-νέων είναι πολύ χειρότερη από ό,τι των παιδιών καρκινοπαθών. Για παράδειγμα στην οξεία λεμφική λευχαιμία τα ποσοστά επιβίωσης για εφήβους-νέους και παιδιά είναι 56% και 86% αντίστοιχα.

Οι κυριότερες αποκλίσεις σε βάρος των εφήβων-νέων έναντι των παιδιών είναι οι εξής:

Στο σάρκωμα Ewing των οστών (49% έναντι 67%)

Στο ραβδομυοσάρκωμα (38% έναντι 67%) και

Στο λέμφωμα Χότζκιν (93% έναντι 95%)

Στο λέμφωμα μη-Χότζκιν (77% έναντι 83%)

Στο αστροκύττωμα -είδος καρκίνου του εγκεφάλου- (46% έναντι 62%)

Στο οστεοσάρκωμα -είδος καρκίνου των οστών (62% έναντι 67%)

H επικεφαλής ερευνήτρια Δρ.Τράμα τόνισε πως ένα μεγάλο ποσοστό πλέον  των παιδιών, εφήβων και νέων ενηλίκων που νοσούν, ζουν τουλάχιστον πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση, τουλάχιστον στην Ευρώπη. Από την άλλη όμως οι έφηβοι και νέοι εξακολουθούν να πεθαίνουν νωρίτερα από τα παιδιά σε αρκετούς καρκίνους κοινούς σε αυτές τις ηλικίες, ιδίως του αίματος.

Περισσότερες απαντήσει αναμένεται να δοθούν στην πορεία της έρευνας ειδικά στα ερωτήματα γιατί υπάρχει αυτή η διαφορά, αν δηλ. είναι θέμα βιολογίας ή ιατρικής αντιμετώπισης.