Πλειάδα ερευνών σε διάφορες χώρες όπως η Αυστραλία -όπου παρουσιάζεται θεαματική αύξηση των vegetarians τα τελευταία χρόνια- οι ΗΠΑ, η Βρετανία κ.ά, έχουν παρουσιάσει στατιστικά στοιχεία που δείχνουν πως όσοι επιλέγουν τη χορτοφαγία, παρουσιάζουν μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής. Ωστόσο άλλες έρευνες αποδεικνύουν πως η χορτοφαγία δεν μειώνει απαραίτητα τους κινδύνους εμφάνισης νόσων. Συγκεκριμένα έρευνες που έγιναν τόσο σε πειραματόζωα όσο και σε ανθρώπους εστιάζοντας αποκλειστικά στη σύγκριση χορτοφαγικής και μη δίαιτας δεν έχουν παρουσιάσει καμία απόδειξη για τη σύνδεση της χορτοφαγίας με τη μη εμφάνιση νόσων.

Και κάπου εκεί το ερώτημα για το αν τελικά οι vegetarians ζουν περισσότερο ή όχι μοιάζει να μένει αναπάντητο.  Όπως αναφέρει το ifl science, μία πρόσφατη έρευνα που συγκέντρωσε στοιχεία από πολλές άλλες έρευνες εκτιμά πως οι vegetarians όντως εμφανίζουν μικρότερα ποσοστά πρόωρων θανάτων και εμφάνισης καρκίνων, αλλά αυτό πιθανά να μη σχετίζεται με τη διατροφή τους. Οι επιστήμονες τώρα εκτιμούν πως ο λόγος που στις έρευνες συχνά οι vegetarians εμφανίζονται ως πιο υγιείς, είναι γιατί συνήθως τα άτομα που επιλέγουν τη χορτοφαγία επιλέγουν συνολικά έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής: δεν πίνουν αλκοόλ, ασκούνται, δεν καπνίζουν και τρώνε πολλά φρούτα και λαχανικά, 4 παράγοντες που αποδεδειγμένα σχετίζονται με τη μακροζωία. Συνεπώς, δεν είναι η χορτοφαγία αυτή που συνδέεται με τη μακροζωία, αλλά το ευρύτερο υγιεινό lifestyle που συχνά υιοθετούν οι vegetarians.