Οι ασθενείς που πάσχουν από αρθρίτιδα, συχνά αναφέρουν ότι αντιλαμβάνονται τις αλλαγές του καιρού, λόγω του ότι οι πόνοι στα γόνατα ή άλλες αρθρώσεις που πάσχουν από οστεοαρθρίτιδα, παρουσιάζουν έξαρση. Οι πόνοι τους, αυξάνονται όταν υπάρχει κρύο ή βροχή.

Πάντως θα πρέπει να ξεκαθαρίσουμε πως η σχέση μεταξύ καιρικών αλλαγών και πόνων αρθρίτιδας, ενώ είναι καλά γνωστές από τους πάσχοντες, δεν έχουν μέχρι πρόσφατα τεκμηριωθεί επιστημονικά.

Αν και το πρόβλημα είναι πολύ συχνό, οι επιστήμονες τονίζουν πως οι ένοχες καταστάσεις για την ένταση του πόνου είναι :

• Παχυσαρκία
• Υπερβολική χρήση των γονάτων
• Αύξηση της ηλικίας
• Αστάθεια της άρθρωσης του γονάτου λόγω μυϊκών προβλημάτων
• Αθλητικές δραστηριότητες (ποδόσφαιρο)
• Προηγούμενοι τραυματισμοί
• Μηχανικά προβλήματα όπως διαφορά μήκους των δύο κάτω μελών, πλατυποδία, ανατομικές ανωμαλίες της άρθρωσης του γονάτου.

Οι κυριότερες αιτίες που προκαλούν πόνο στα γόνατα είναι:

• Αρθρίτιδα, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, η οστεοαρθρίτιδα και η ποδάγρα
• Τραυματισμοί, καταπόνηση, στραμπούληγμα, βλάβες στους συνδετικούς ιστούς, εξάρθρωση γονάτου
• Τενοντίτιδα
• Ρήξη μηνίσκου ή συνδέσμων
• Μολύνσεις άρθρωσης
• Φλεγμονή σάκου τένοντα
• Εξάρθρωση επιγονατίδας
• Συστηματικές νόσοι αυτοάνοσου τύπου όπως ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος
• Κύστη Baker

Σύμφωνα με τα επιστημονικά στοιχεία αιτία για αυτούς του πόνους μπορεί να είναι και οι κακοήθεις νόσοι όπως η λευχαιμία, ο καρκίνος οστών (οστεοσάρκωμα, σάρκωμα τύπου Ewing's) και διάφορες μορφές καρκίνων που κάνουν μεταστάσεις στα οστά ή στο μυελό των οστών.

Τι έδειξε το πείραμα για τους πόνους τις κρύες ημέρες

Ωστόσο , λαμβάνοντας σοβαρά υπόψη όσους ασθενείς παραπονιόνταν για αύξηση του πόνου τις κρύες και βροχερές ημέρες οι Αμερικανοί γιατροί διεξήγαγαν έρευνα σε 200 ασθενείς από διάφορες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι ασθενείς αυτοί έπασχαν από οστεοαρθρίτιδα των γονάτων, το 64% ήταν γυναίκες και είχαν μέσο όρο ηλικίας 60 ετών.

Για διάστημα 3 μηνών, οι ασθενείς κατέγραφαν τακτικά τον πόνο που βίωναν. Οι γιατροί κατέγραφαν παράλληλα από τους σταθμούς παρακολούθησης του καιρού, που ήταν στο πιο κοντινό σημείο σε κάθε ασθενή, τις αλλαγές του καιρού.

Οι παράμετροι μετεωρολογίας που παρακολουθούνταν και καταγράφονταν καθημερινά ήταν: Θερμοκρασία, βαρομετρική πίεση, βροχόπτωση, θερμοκρασία δρόσου (σχετίζεται με την υγρασία του αέρα, είναι η θερμοκρασία που θα πρέπει να ψυχθεί ο αέρας υπό σταθερή ατμοσφαιρική πίεση ώστε να καταστεί κορεσμένος χωρίς την προσθήκη άλλων υδρατμών) και σχετική υγρασία (έκφραση της υγρασίας του αέρα, είναι αυτή που επηρεάζει περισσότερο τους ανθρώπους).

Η ανάλυση των αποτελεσμάτων έδειξε ότι υπήρχε σταθερός συσχετισμός μεταξύ της σοβαρότητας του πόνου της οστεοαρθρίτιδας των γονάτων των ασθενών μαζί με τις αλλαγές της θερμοκρασίας του καιρού και της βαρομετρικής πίεσης.

Η πτώση της θερμοκρασίας του καιρού και η αύξηση της βαρομετρικής πίεσης, συνοδεύονταν από επιδείνωση του πόνου των ασθενών.

Οι άνθρωποι γνώριζαν από παλιά ότι για την αρθρίτιδα, τα ήπια κλίματα και οι ηλιόλουστες μέρες, σε πολλές περιπτώσεις βελτιώνουν τους πόνους των ασθενών με αρθρίτιδα. Ωστόσο αυτό δεν ισχύσει πάντοτε και για όλες τις περιπτώσεις.

Επίσης δεν έχει γίνει καλά κατανοητό γιατί η θερμοκρασία και η βαρομετρική πίεση επηρεάζουν τους πόνους της αρθρίτιδας. Είναι πιθανόν ότι επηρεάζονται οι δυνατότητες κίνησης μιας άρθρωσης ή η ροή του υγρού που βρίσκεται στην άρθρωση και τη λιπαίνει. Η βαρομετρική πίεση μπορεί να παίζει ρόλο στη σταθεροποίηση των αρθρώσεων.