Με βάση στοιχεία της Αμερικανικής Ψυχιατρικής Εταιρείας, περίπου ένας στους 15 ενήλικες (ποσοστό 6,7% του πληθυσμού) εμφανίζει κατάθλιψη σε ετήσια βάση, ενώ ένας στους έξι ανθρώπους (ποσοστό 16,6% του πληθυσμού) εμφανίζει κατάθλιψη κάποια στιγμή στη ζωή του.Σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική μελέτη από το πανεπιστήμιο Georgia Southern University και ο ύπνος είναι ενας παράγοντας που έχει άμεση σχέση με την εκδήλωση της νόσου. Με βάση στοιχεία από τους ειδικούς, ο κίνδυνος κατάθλιψης λόγω της έλλειψης ύπνου είναι έως και 80% μεγαλύτερος.

 Στο πλαίσιο της νέας μελέτης, η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Neurology, Psychiatry and Brain Research, οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία που αφορούσαν 20.851 ανθρώπους με μέση ηλικία τα 47,5 έτη, οι οποίοι είχαν συμμετάσχει στην έρευνα Behavioral Risk Factor Surveillance System (BRFSS) του 2012, μια εθνικής εμβέλειας έρευνα που είχε διεξαχθεί μέσω τηλεφωνικών συνεντεύξεων.

Μεταξύ άλλων, οι συμμετέχοντες έπρεπε να περιγράψουν τις συνήθειες του ύπνου τους, καθώς και πόσο συχνά εκδήλωναν ορισμένα από τα βασικά συμπτώματα της κατάθλιψης, όπως νευρικότητα, απελπισία, άγχος και λύπη. Στις αναλύσεις τους οι ερευνητές έλαβαν επίσης υπόψη τους παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη συναισθηματική κατάσταση των ερωτηθέντων, όπως το φύλο, η ηλικία, το μορφωτικό επίπεδο, τα επίπεδα της σωματικής άσκησης και το εισόδημα.

Εστιάζοντας στη σχέση ύπνου και κατάθλιψης, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η στέρηση έστω και μίας ώρας ύπνου σε σχέση με τις ελάχιστες συνιστώμενες 7 συσχετίζεται με 60-80% μεγαλύτερο κίνδυνο εκδήλωσης συμπτωμάτων κατάθλιψης.

Τα νέα ερευνητικά δεδομένα συμφωνούν με τα ευρήματα πρόσφατης μελέτης από το Πανεπιστήμιο Μπιγκχάμπτον της Νέας Υόρκης, η οποία είχε υποδείξει ότι τα άτομα που δεν απολαμβάνουν αρκετό ύπνο, συνήθως κάνουν αρνητικές σκέψεις και έχουν κακή ψυχολογία, μια κατάσταση που  αφήνει τον άνθρωπο εκτεθειμένο σε ψυχικές διαταραχές όπως το άγχος και η κατάθλιψη.