Εκείνες που υποβλήθηκαν σε βελονισμό ανέφεραν σημαντική μείωση στις εξάψεις, στην υπερβολική εφίδρωση, στις μεταβολές της διάθεσης, στις διαταραχές του ύπνου και στα προβλήματα δέρματος και τριχών.Επιπλέον, ήταν καλά ανεκτή η διαδικασία και εκείνες που υποβλήθηκαν σε βελονισμό βίωσαν μόνο πολύ σπάνιες, ήπιες παρενέργειες, σε σύγκριση με εκείνες που δεν υποβλήθηκαν σε βελονισμό.

Αυτά τα ευρήματα από την Αποτελεσματικότητα του Βελονισμού στα Μετεμμηνοπαυσιακά Συμπτώματα (Efficacy of Aupuncture on Menopausal Symptoms- ACOM) δημοσιεύθηκαν online στις 19 Φεβρουαρίου στο BMJ Open."Η παρούσα μελέτη καταδεικνύει ότι ο βελονισμός είναι σημαντικά ανώτερος από την απουσία θεραπείας ... για τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης [και] είναι μια ρεαλιστική επιλογή για τις γυναίκες που δεν μπορούν ή δεν επιθυμούν να χρησιμοποιήσουν θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης (hormone replacement therapy-HRT)]", καταλήγουν ο Kamma Sundgaard Lund MD και συνεργάτες, Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης, Δανία.

Δυνατό σημείο της μελέτης αποτέλεσε η χρήση βελονισμού Δυτικής Ιατρικής και όχι του βελονισμού της Κινεζικής ιατρικής (που περιλαμβάνει το yin / yang και την κυκλοφορία του qi) και το γεγονός ότι τα συμπτώματα αξιολογήθηκαν με βάση τις απαντήσεις των γυναικών σε ένα έγκυρο ερωτηματολόγιο MenoScores.

Ένας περιορισμός είναι ότι δεν περιελάμβανε "ψευδή" βελονισμό, παρόλο που η διαδικασία του "ψευδούς" βελονισμού δεν μπορεί να θεωρηθεί εντελώς ανενεργή."Οι γυναίκες που αναζητούν θεραπεία βελονισμού για εμμηνοπαυσιακά συμπτώματα θα πρέπει να ενημερώνονται για τις σύγχρονες ενδείξεις και τους περιορισμούς τους", εξηγούν οι ερευνητές, "ώστε να μπορούν να ενσωματώσουν αυτές με προσωπικές προτιμήσεις και αξίες στη λήψη αποφάσεων".Επειδή η παρέμβαση ήταν "ρεαλιστική, τυποποιημένη και σύντομη", σημειώνουν ότι "θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπευτικές επιλογές για τις εμμηνοπαυσιακές γυναίκες".

4 έως 5 χρόνια συμπτωμάτων

Οι περισσότερες γυναίκες εμφανίζουν εμμηνόπαυση γύρω στα 50 έτη τους και έχουν εμμηνοπαυσιακά συμπτώματα για 4 έως 5 χρόνια.

Συγκεκριμένα, οι εξάψεις επηρεάζουν το 75% των γυναικών και είναι «πολύ οδυνηρές» για το 10% έως 20% των γυναικών, γράφουν ο Lund και οι συνεργάτες του.

Η HRT μειώνει τα συμπτώματα αλλά φέρει ορισμένους κινδύνους.Ορισμένα αντικαταθλιπτικά, η γκαμπαπεντίνη ή η κλονιδίνη μπορεί να μειώσουν τα συμπτώματα, αλλά η χρήση τους συνδέεται με συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες.Επιπλέον, οι ενδείξεις για τη μείωση των συμπτωμάτων μέσω άσκησης, τη χρήση φυτοοιστρογόνων στη διατροφή και τα φυτικά φάρμακα δεν είναι πολύ πειστικές.

Ο βελονισμός έχει δείξει ενθαρρυντικά αποτελέσματα σε κάποιες έρευνες αλλά οι μελέτες είχαν ελλείψεις σχεδιασμού ή ήταν κακής ποιότητας.

Για να διερευνήσει την αποτελεσματικότητά της, η ACOM ενέγραψε υγιείς γυναίκες ηλικίας 40 έως 65 ετών που δεν είχαν προηγούμενο καρκίνο ή άλλα κριτήρια αποκλεισμού, οι οποίες είχαν πολύ ενοχλητικά συμπτώματα εμμηνόπαυσης και ζούσαν κοντά σε οποιαδήποτε από τις εννέα δομές πρωτοβάθμιας περίθαλψης στη Δανία που προσέφεραν βελονισμό.

Οι εννέα συμμετέχοντες γενικοί ιατροί είχαν πολλές ώρες εκπαίδευσης στο βελονισμό, τον ασκούσαν κατά μέσο όρο 14 χρόνια (εύρος 4 έως 38 ετών).

Η μέση ηλικία των συμμετεχόντων ήταν 54 έτη. Είχαν εξάψεις κατά μέσο όρο από 3,4 έως 4,6 έτη.Οι γυναίκες στην ομάδα παρέμβασης έλαβαν πέντε θεραπείες βελονισμού, μία ανά εβδομάδα.

Κατά τη διάρκεια αυτών των θεραπειών, βελόνες εισήχθησαν σε οκτώ συγκεκριμένα σημεία (CV-3, CV-4 και αμφοτερόπλευρα LR-8, SP-6 και SP-9) όπου παρέμειναν για 10 λεπτά. Στις γυναίκες της ομάδας ελέγχου προσφέρθηκε αυτή η θεραπεία μετά από 6 εβδομάδες.Οι γυναίκες απάντησαν στο ερωτηματολόγιο MenoScores κατά την έναρξη και στις 3, 6, 8, 11 και 26 εβδομάδες.

Το ερωτηματολόγιο διαθέτει κλίμακες για την αξιολόγηση των εξάψεων, των πρωινών και νυχτερινών εφιδρώσεων, της γενικής εφίδρωσης, των προβλημάτων του ύπνου, των συναισθηματικών συμπτωμάτων, των αλλαγών της μνήμης, των συμπτωμάτων του δέρματος και των τριχών, των σωματικών συμπτωμάτων, των συμπτωμάτων του κοιλιακού συστήματος, των συμπτωμάτων του ουροποιητικού και του κόλπου, των σεξουαλικών συμπτωμάτων καθώς και ένα τμήμα ναι / όχι για κόπωση.

Ο βελονισμός ήταν καλά ανεκτός

Μόνο μία γυναίκα στην ομάδα παρέμβασης αποκλείστηκε από τη μελέτη επειδή βρήκε τη θεραπεία δυσάρεστη.Τέσσερις γυναίκες στην ομάδα παρέμβασης ανέφεραν ήπιες παρενέργειες κούρασης και κεφαλαλγίας, συσχετισμένες με άγχος, εξάψεις, συχνότερη ούρηση και μούδιασμα στα πόδια σε σημεία βελονισμού.Δεν υπήρξαν σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες.

Ταχεία επίδραση του βελονισμού στις εξάψεις και σε μερικά άλλα συμπτώματα

Σε σύγκριση με τις υπόλοιπες γυναίκες, μετά από 5 εβδομαδιαίες θεραπείες βελονισμού, οι γυναίκες στην ομάδα παρέμβασης ανέφεραν ότι έχουν πολύ λιγότερες ενοχλήσεις από τις εξάψεις, τις πρωινές και νυχτερινές εφιδρώσεις, γενική εφίδρωση, ειδικά προβλήματα ύπνου σχετιζόμενα με την εμμηνόπαυση, συναισθηματικά συμπτώματα, σωματικά συμπτώματα και προβλήματα δέρματος και μαλλιών.

Η μείωση στις εξάψεις, τα συναισθηματικά συμπτώματα, τα συμπτώματα του δέρματος και των μαλλιών ήταν ταχεία και ήταν εμφανής μετά από δύο θεραπείες βελονισμού.Το 80% των συμμετεχόντων στην ομάδα παρέμβασης δήλωσαν ότι αισθάνονται ότι οι συνεδρίες βελονισμού τους είχαν βοηθήσει.

"Αν αγνοήσουμε αυτά τα ευρήματα, λόγω της έλλειψης γνώσης σχετικά με πιθανές συγκεκριμένες επιδράσεις του βελονισμού", γράφουν οι ερευνητές, "οι γυναίκες με μέτρια έως σοβαρά εμμηνοπαυσιακά συμπτώματα κινδυνεύουν να χάσουν μία χαμηλού κόστους και αποτελεσματική θεραπεία με ελάχιστες δυνητικές ανεπιθύμητες ενέργειες".