Το τεστ μπορεί και μετρά τη ζωτικότητα ορισμένων γονιδίων - κλειδιών (gene score) και υπολογίζει ποια είναι η διαφορά μεταξύ χρονολογικής και βιολογικής ηλικίας.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή ιατρικής James A. Timmons του King's College του Λονδίνου, δημοσίευσαν αυτά τα ενδιαφέροντα στοιχεία στο περιοδικό βιολογίας «Genome Biology», και επισήμαναν πως το τεστ θα μπορούσε, επίσης, να αξιοποιηθεί και σε άλλες περιπτώσεις όπως στον υπολογισμό της «ηλικίας» των οργάνων των δωρητών που προορίζονται για μεταμόσχευση.

Επιπλέον θα μπορούσε να αξιοποιηθεί σε επίπεδο πρόληψης και για άλλες παθήσεις που σχετίζονται με τους μηχανισμούς γήρανσης.

Οι ερευνητές ξεκίνησαν την έρευνα συγκρίνοντας γονίδια στο αίμα και στον εγκέφαλο υγιών 65χρονων ατόμων και τα σύγκριναν με τα αντίστοιχα σε υγιείς 25χρονους. Όσο πιο δραστήρια είναι 150 γονίδια «κλειδιά» στα άτομα της τρίτης ηλικίας, τόσο εξαφανίζεται ο κίνδυνος να εκδηλωθεί άνοια.

Έτσι το τεστ είναι σε θέση να διακρίνει σε πρώιμο στάδιο τα άτομα που κινδυνεύουν από νευροεκφυλιστικές παθήσεις λόγω προχωρημένης βιολογικής ηλικίας του εγκεφάλου, παρόλο που ακόμη δεν έχουν εμφανιστεί τα σχετικά συμπτώματα.

«Οι περισσότεροι άνθρωποι αποδέχονται πως όλοι οι 60χρονοι δεν είναι ίδιοι, όμως έως τώρα δεν υπήρχε ένα αξιόπιστο τεστ που να αποκαλύπτει τη βιολογική ηλικία σε αντιδιαστολή με την χρονολογική, την ηλικία γέννησης δηλαδή.

Η ανακάλυψή μας παρέχει την πρώτη αξιόπιστη  εκτίμηση της βιολογικής ηλικίας στους ανθρώπους και θα πρέπει να αξιοποιηθεί, προκειμένου να αλλάξει τον τρόπο που λαμβάνονται ιατρικές αποφάσεις, αλλά και για να εντοπίζει όσους κινδυνεύουν περισσότερο από Αλτσχάιμερ» εξήγησε ο James A. Timmons.

Όσο νωρίτερα γίνει η διάγνωση του Αλτσχάιμερ και των συναφών παθήσεων, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες για αποτελεσματική επιβράδυνση της εξέλιξής τους. Στις, μεταμοσχεύσεις, όσο πιο βιολογικά γερασμένο είναι ένα όργανο, τόσο αυξάνεται η πιθανότητα να μην λειτουργήσει επαρκώς στον άνθρωπο που μεταμοσχεύθηκε..

Σύμφωνα πάντως με τους ερευνητές τα σημάδια μεταξύ βιολογικής και χρονολογικής ηλικίας γίνονται ορατά  μετά την ηλικία των 40 χρόνων.