Η νέα θεραπεία θα μπορεί να προσφέρει ελπίδα σε όσους υφίστανται αυτήν την πάθηση, η οποία είναι η κυριότερη αιτία σημαντικής μείωσης της όρασης σε ηλικιωμένα άτομα.
Οι ερευνητές εντόπισαν ότι η αύξηση των επιπέδων μιας συγκεκριμένης πρωτεΐνης (IRAK-M) στα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς θα μπορούσε να προσφέρει μια νέα και εξαιρετικά αποτελεσματική θεραπεία για την κύρια αιτία απώλειας όρασης μεταξύ των ηλικιωμένων. H μελέτη, που έγινε xρησιμοποιώντας δείγματα ανθρώπινου αμφιβληστροειδούς και εργαστηριακά μεγάλης ηλικίας ποντίκια, έδειξε ότι η συγκεκριμένη πρωτεΐνη μπορεί να προστατεύσει τα κύτταρα RPE που βρίσκονται στο εξωτερικό του αμφιβληστροειδούς από οξειδωτικούς ή ανοσολογικούς στρεσογόνους παράγοντες.
Η έρευνα παρουσιάζεται στο εξώφυλλο του περιοδικού «Science Translational Medicine».
Υπολογίζεται ότι η εκφύλιση ωχράς κηλίδας επηρεάζει περίπου 200 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί σε 288 εκατομμύρια μέχρι το 2040. Η ακριβής αιτία είναι πολύπλοκη και πιστεύεται ότι περιλαμβάνει έναν συνδυασμό παραγόντων γήρανσης, περιβάλλοντος και τρόπου ζωής.
Η ανακάλυψη της συγκεκριμένης θεραπείας θα μπορούσε να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής των ασθενών, παρέχοντας μία αποτελεσματική λύση, εκεί όπου οι τρέχουσες θεραπείες δεν επιτυγχάνουν.