Απάντηση στην αιώνια αγωνία των γονιών για το πως τα παιδιά τους θα καταναλώνουν λαχανικά φαίνεται ότι έδωσαν ερευνητές. Σύμφωνα με τα όσα ανακοίνωσαν τα παιδιά μαθαίνουν να τρώνε νέα είδη λαχανικών, αν η εισαγωγή τους γίνεται τακτικά πριν την ηλικία των 2 ετών.

Ακόμα και όσα αρνούνται μπορεί να ενθαρρυνθούν να τρώνε περισσότερα λαχανικά, αν εκτεθούν σε αυτά 5 έως 10 φορές.Η ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Leeds, έδωσε πουρέ αγκινάρας σε 332 παιδιά ηλικίας 4 έως 38 μηνών από τη Βρετανία, τη Γαλλία και τη Δανία.

Ένα στα πέντε άδειασε το πιάτο του, ενώ το 40% έμαθε να βρίσκει ικανοποιητική τη γεύση της αγκινάρας. Η έρευνα επίσης διέλυσε τον μύθο ότι οι γεύσεις των λαχανικών πρέπει να καλύπτονται για να τα φάνε τα παιδιά.

Κατά τη διάρκεια της έρευνας, σε κάθε παιδί δόθηκαν μεταξύ 5 και 10 μερίδων, τουλάχιστον 100γρ. πουρέ αγκινάρας. Ο πουρές είτε σερβιρίστηκε σκέτος, είτε με ζάχαρη, είτε αναμείχτηκαν με αυτόν φυτικά έλαια.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι υπήρχε μικρή διαφορά στην ποσότητα που καταναλωνόταν διαχρονικά μεταξύ όσων έτρωγαν τον βασικό πουρέ και όσων είχαν τον γλυκό πουρέ, υποδεικνύοντας ότι το να κάνουμε τα λαχανικά πιο γλυκά δεν ενθαρρύνει τα παιδιά να τρώνε περισσότερο. Γενικά, ανακάλυψαν ότι μικρότερα παιδιά κατανάλωναν περισσότερη αγκινάρα σε σχέση με παιδιά μεγαλύτερης ηλικίας που έλαβαν μέρος στην έρευνα.

Η ερευνήτρια, καθηγήτρια Marion Hetherington, του Institute of Psychological Sciences στο Leeds, δήλωσε ότι αυτό οφειλόταν στο ότι σε συγκεκριμένη ηλικία τα μωρά γίνονται εκλεκτικά και επιφυλακτικά.

Αν είναι κάτω των 2 ετών θα φάνε νέα λαχανικά επειδή τείνουν να είναι πρόθυμα και ανοιχτά σε νέες εμπειρίες.

Μετά από 24 μήνες, τα παιδιά ήταν διστακτικά στο να δοκιμάσουν νέες γεύσεις και άρχισαν να απορρίπτουν τροφές-ακόμα και αυτές που προηγουμένως τους άρεσαν.

Τα περισσότερα παιδιά στην έρευνα φάνηκε να είναι ‘’μαθητές’’ (40%), οι οποίοι έτρωγαν όσο περνούσε ο καιρός, περισσότερο, αγκινάρες.

Ποσοστό 21% κατανάλωνε περισσότερο από τρία τέταρτα της μερίδας του κάθε φορά και ονομάστηκε "καθαριστές πιάτων".

Όσα δεν έφαγαν αποτέλεσαν το 16% επειδή έφαγαν λιγότερο από 10 γρ., ακόμα και όταν τους προσφέρθηκε το φαγητό για πέμπτη φορά. Τα υπόλοιπα μωρά δεν ταίριαζαν σε καμία άλλη ομάδα. Η καθηγήτρια Hetherington, δήλωσε ότι η έρευνά της που δημοσιεύεται στο περιοδικό "PLOS ONE", προσφέρει πολύτιμες οδηγίες σε γονείς που θέλουν να ενθαρρύνουν την υγιεινή διατροφή στα παιδιά τους.

Όπως δήλωσε, αν θέλετε να ενθαρρύνετε τα παιδιά σας να τρώνε λαχανικά, σιγουρευτείτε ότι αρχίζετε νωρίς και συχνά.

Ακόμα και αν στο παιδί σας δεν αρέσουν τα λαχανικά, η έρευνα δείχνει ότι 5 έως 10 εκθέσεις του αλλάζουν γνώμη.