Τα συμπεράσματα των ερευνητών του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου της πόλης Umeå της Σουηδίας, είναι ιδιαίτερα ενδιαφέροντα. Οι επιστήμονες προχώρησαν στη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Pediatrics» της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής, αφού πρώτα μελέτησαν 123 παιδιά και εφήβους 10 έως 15 ετών που είχαν γεννηθεί υπερβολικά πρόωρα, καθώς και 103 παιδιά που είχαν γεννηθεί κανονικά.
Διαπιστώθηκε ότι τα παιδιά του πρόωρου τοκετού είχαν κατά μέσο όρο 15 φορές μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίζουν σοβαρά σωματικά ή ψυχολογικά προβλήματα και πενταπλάσια πιθανότητα να χρειάζονται πρόσθετη ιατρική βοήθεια (π.χ. για άσθμα ή συχνές λοιμώξεις) ή εκπαιδευτική στήριξη (επειδή συχνά έχουν χειρότερες επιδόσεις στο σχολείο).
Συνολικά, σχεδόν δύο στα τρία πρόωρα γεννημένα παιδιά (το 64%) είχαν διαφόρων ειδών λειτουργικά προβλήματα, έναντι μόνο 6% των παιδιών που είχαν γεννηθεί μετά από πλήρη τοκετό. Τα πρώτα συχνά είχαν συναισθηματικές δυσκολίες, ανικανότητα να κοινωνικοποιηθούν και να παίξουν με άλλα παιδιά κ.α.
Τα προβλήματα αυτά πηγάζουν κυρίως από την ανεπαρκή ανάπτυξη του εγκεφάλου και του κεντρικού νευρικού συστήματος, κάτι με το οποίο συνδέεται άμεσα ο πρόωρος τοκετός.