Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Σαν Ντιέγκο στην Καλιφόρνια υποστηρίζουν μέσα από μελέτη τους δημοσιεύθηκε στην «Αμερικανική Επιθεώρηση Επιδημιολογίας» ότι τα νύχια πως τα μεγάλα δάχτυλα των ποδιών μπορεί να αποτελέσουν ένδειξη πως κάποιος ενδέχεται να νοσήσει από καρκίνο του πνεύμονα και μάλιστα ο κίνδυνος καρκίνου μπορεί να προβλεφθεί πολλά χρόνια πριν από την εμφάνισή του.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι ερευνητές παρακολούθησαν επί 12 χρόνια 840 άντρες, ηλικίας άνω των 50 ετών και διαπίστωσαν πως αυτά τα χρόνια, 210 από αυτούς εκδήλωσαν καρκίνο του πνεύμονα. Πώς εξηγείται αυτό; Σύμφωνα με τους ερευνητές, όσοι από τους συμμετέχοντες στη μελέτη είχαν υψηλότερα επίπεδα νικοτίνης στα νύχια των ποδιών τους, είχαν υπερτριπλάσιες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του πνεύμονα σε σύγκριση με όσους είχαν τα χαμηλότερα επίπεδα.Η μέτρηση της νικοτίνης στα νύχια των ποδιών είναι μια αξιόπιστη μέθοδος, η οποία έχει το πλεονέκτημα πως, μιας και τα νύχια στα πόδια μεγαλώνουν με αργό ρυθμό, η περιεκτικότητά τους σε νικοτίνη είναι πολύ πιο σταθερή απ’ ό,τι στις μετρήσεις ούρων-αίματος.