Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από τη βρετανική βιοτράπεζα για να αξιολογήσουν 86.252 άτομα ηλικίας 42 έως 79 ετών, τα οποία φορούσαν επιταχυνσιόμετρο στον καρπό τους, συσκευή που καταγράφει τα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας.

Ανέδειξαν τέσσερα μοτίβα δραστηριότητας: συνεχής δραστηριότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας, δραστηριότητα αργά στην ημέρα, δραστηριότητα το πρωί και το βράδυ και δραστηριότητα το μεσημέρι και το βράδυ.

Κατά τη διάρκεια της 5ετούς παρακολούθησης, 529 άτομα διαγνώστηκαν με καρκίνο του εντέρου.

Δύο χρονικές κορυφώσεις της δραστηριότητας -γύρω στις 8 π.μ. και στις 6 μ.μ.- «συνδέθηκαν με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου, πέρα από τα οφέλη της συνολικής σωματικής δραστηριότητας».

Όσοι γυμνάζονταν αυτές τις ώρες μείωσαν τις πιθανότητες να νοσήσουν κατά 11%, σε σύγκριση με όσους ήταν ανάλογα δραστήριοι τις υπόλοιπες ώρες της ημέρας.

Ο επικεφαλής ερευνητής, καθηγητής Δρ. Michael Leitzmann, του Πανεπιστημίου του Regensburg στη Γερμανία, δήλωσε: «Η μελέτη μας υπογραμμίζει ότι η σωματική δραστηριότητα είναι σημαντική για τη μείωση του κινδύνου καρκίνου του παχέος εντέρου, αλλά και ότι ο χρόνος της μέγιστης δραστηριότητας κατά τη διάρκεια της ημέρας θα μπορούσε να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο. Εντοπίζοντας συγκεκριμένες ώρες -νωρίς το πρωί και αργά το απόγευμα- κατά τις οποίες η σωματική δραστηριότητα είναι πιο ευεργετική, τα ευρήματά μας ανοίγουν νέους δρόμους για στοχευμένες στρατηγικές πρόληψης. Εάν επιβεβαιωθεί από μελλοντικές έρευνες, αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει έναν απλό αλλά αποτελεσματικό τρόπο για τα άτομα να μειώσουν περαιτέρω τον κίνδυνο καρκίνου μέσω του χρόνου άσκησης».

Ο καρκίνος του εντέρου είναι ο τέταρτος πιο συχνός καρκίνος στο Ηνωμένο Βασίλειο, με περίπου 44.000 άτομα να διαγιγνώσκονται με τη νόσο κάθε χρόνο.

Μεταξύ των αρχών της δεκαετίας του 1990 και του 2018, ο αριθμός των ενηλίκων 25 έως 49 ετών που διαγιγνώσκονται με καρκίνο του εντέρου, αυξήθηκε κατά 22% στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η Δρ. Helen Croker ερευνήτρια στο Παγκόσμιο Ταμείο Έρευνας για τον Καρκίνο, το οποίο χρηματοδότησε τη μελέτη, δήλωσε ότι πρόκειται για περαιτέρω στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η άσκηση αποτελεί μία από τις καλύτερες μορφές πρόληψης.

«Η σωματική δραστηριότητα είναι μία από τις συστάσεις μας για την πρόληψη του καρκίνου και γνωρίζουμε ότι αυτό μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου. Αυτά τα νέα ενδιαφέροντα ευρήματα προσφέρουν δυνατότητες για την ανάπτυξη πιο συγκεκριμένων συστάσεων, συμπεριλαμβανομένων των προτύπων και του χρόνου της σωματικής δραστηριότητας, για τη μείωση του κινδύνου καρκίνου».

Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό BMC Medicine.