Σύμφωνα με μια νέα ανάλυση, τα ποσοστά της επιλόχειας κατάθλιψης έχουν υπερδιπλασιαστεί μέσα σε λίγο περισσότερο από μια δεκαετία μεταξύ των Αμερικανίδων.

Το 2010 υπέφερε από επιλόχειο κατάθλιψη περίπου 1 στις 10 νέες μητέρες (ποσοστό 9,4%), αριθμός που έφτασε σε 1 στις 5 (ποσοστό 19%) το 2021, αναφέρουν οι ερευνητές στο Kaiser Permanente της Νότιας Καλιφόρνιας.

Πού οφείλεται αυτή η απότομη αύξηση; Η καλύτερη διάγνωση παίζει μεγάλο ρόλο λένε οι ερευνητές.

Παράγοντα κινδύνου όμως και μάλιστα σημαντικό, αποτελούν και τα αυξανόμενα ποσοστά παχυσαρκίας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, δεδομένου ότι η παχυσαρκία είναι εδώ και καιρό γνωστό ότι αποτελεί παράγοντα κινδύνου για την κατάθλιψη μετά τον τοκετό.

Όποιοι και αν είναι οι λόγοι, «ο επιπολασμός της επιλόχειας κατάθλιψης είναι υψηλός και συνεχίζει να αυξάνεται», δήλωσαν οι ερευνητές με επικεφαλής τον Δρα Darios Getahun.

Η επιλόχειος κατάθλιψη είναι «μια καταθλιπτική διαταραχή που εμφανίζεται εντός 12 μηνών μετά τον τοκετό».

Όπως συμβαίνει και στις άλλες μορφές κατάθλιψης, τα συμπτώματα περιλαμβάνουν θλίψη, άγχος και έλλειψη ενδιαφέροντος για δραστηριότητες που κάποτε ήταν ευχάριστες.

Οι μητέρες με επιλόχειο κατάθλιψη συχνά αποτυγχάνουν να δεθούν συναισθηματικά με το βρέφος τους, παραμελούν το θηλασμό και αναπτύσσουν άλλα προβλήματα υγείας.

«Σε σοβαρές περιπτώσεις, η επιλόχεια κατάθλιψη μπορεί να οδηγήσει σε αυτοκτονία ή παιδοκτονία», αναφέρουν στην έκθεσή τους οι συγγραφείς.

Οι ερευνητές παρακολούθησαν τα ποσοστά της επιλόχειας κατάθλιψης για περισσότερες από 442.000 εγκυμοσύνες στην Καλιφόρνια μεταξύ 2010 και 2021. Η μέση ηλικία των εγκύων ήταν τα 31 έτη.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν διπλασιασμό των ποσοστών διαγνωσμένης επιλόχειας κατάθλιψης κατά τη διάρκεια της περιόδου μελέτης.

Μεγάλο μέρος αυτού μπορεί να συνδέεται με την καλύτερη ενημέρωση των γυναικών και των γιατρών τους για το θέμα.

Οι επικαιροποιημένες κατευθυντήριες γραμμές της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής (AAP) και του Αμερικανικού Κολλεγίου Μαιευτήρων και Γυναικολόγων, ενθαρρύνουν τον έλεγχο για επιλόχεια κατάθλιψη στο πλαίσιο των επισκέψεων για παιδιατρικές εξετάσεις.

Μέχρι το 2021, τα ποσοστά της επιλόχειας κατάθλιψης είχαν αυξηθεί σε 17% στις νέες μητέρες με φυσιολογικό βάρος, 19,8% στις υπέρβαρες, 21,2% στις γυναίκες με χαμηλό βαθμό παχυσαρκίας και 24,2% στις γυναίκες με σοβαρή παχυσαρκία.

Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η αύξηση των ποσοστών κατάθλιψης μετά τον τοκετό συμβαίνει παράλληλα με την αύξηση των ποσοστών παχυσαρκίας μεταξύ των εγκύων στις ΗΠΑ κατά την τελευταία δεκαετία.

Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει «σταθερά υψηλότερα ποσοστά» επιλόχειας κατάθλιψης σε μεγαλύτερα σωματικά βάρη.

Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Network Open.