Η ερευνητική ομάδα από το Ινστιτούτο Έρευνας του Καρκίνου (ICR) και το Royal Marsden NHS Foundation Trust του Λονδίνου παρουσίασε τα ευρήματά τους στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Κλινικής Ογκολογίας στο Σικάγο.Ο αρχικός στόχος της μελέτης ήταν να γίνουν σχετικά με την ασφάλεια του φαρμάκου αλλά τελικά αποδείχτηκε πως το φάρμακο είχε μεγάλο όφελος για τις ασθενείς. Όπως εξήγησαν, το φάρμακο λέγεται ONX-0801 (είναι η προσωρινή ονομασία του) και δοκιμάστηκε σε μικρό αριθμό ασθενών (ήταν μόλις 15) επειδή ήθελαν να τεκμηριώσουν πόσο ασφαλής μπορεί να θεωρείται η χρήση του. Η δράση του συγκεκριμένου φαρμάκου κατάφερε να συρρικνώσει τους όγκους στις περίπου μισές από τις γυναίκες με προχωρημένες μορφές της νόσου που έλαβαν μέρος στην κλινική δοκιμή.Οι επτά από τις εθελόντριες είχαν όγκους θετικούς σε ένα συγκεκριμένο μόριο στο οποίο είναι σχεδιασμένο να επιτίθεται το ONX-0801 και τελικά σε αυτές τις περιπτώσεις ο όγκος συρρικνώθηκε.

Το ONX-0801 είναι το πρώτο από μία νέα οικογένεια φαρμάκων που μιμούνται την ικανότητα του φυλλικού οξέος να επιτίθεται επιλεκτικά στα καρκινικά κύτταρα. Όταν το φάρμακο ενωθεί με ένα καρκινικό κύτταρο, διαταράσσει τη χημεία του εμποδίζοντας τη δράση ενός βασικού μορίου και προκαλώντας εκτεταμένη βλάβη στο DNA του. Με αυτό τον τρόπο, αφανίζει τα καρκινικά κύτταρα.

«Τα αποτελέσματα που είδαμε στη Φάση Ι των κλινικών δοκιμών είναι πολύ ενθαρρυντικά», σχολίασε ο επικεφαλής ερευνητής δρ Udai Banerji, λέκτορας Μοριακής Φαρμακολογίας του Καρκίνου στο ICR. «Το συγκεκριμένο φάρμακο στοχεύει ειδικά τα καρκινικά κύτταρα, γεγονός που σημαίνει ότι έχει λιγότερες ανεπιθύμητες ενέργειες άρα θα είναι μια πιο “φιλική” θεραπεία για τις γυναίκες με καρκίνο ωοθηκών. Είναι βέβαια ακόμα νωρίς, αλλά ανυπομονώ να το εξετάσουμε σε επόμενα στάδια των κλινικών δομικών το ταχύτερο δυνατόν» δήλωσε στο Συνέδριο όταν κλήθηκε να σχολιάσει τα νέα επιστημονικά δεδομένα.

Στο άμεσο μέλος θα σχεδιαστούν και νέες, μεγαλύτερες κλινικές δοκιμές για την διεξαγωγή ασαφέστερων συμπερασμάτων.