Ο τόνος σε κονσέρβα περιέχει γενικά χαμηλά επίπεδα υδραργύρου, παρ’ όλα αυτά μια νέα έρευνα διαπίστωσε αύξηση της εν λόγω νευροτοξίνης σε κάποιες κονσέρβες.

Οι ειδικοί έλεγξαν, σύμφωνα με το CBS News, πέντε δημοφιλείς μάρκες τόνου. Παρά το γεγονός ότι σε όλες τις κονσέρβες τα επίπεδα υδραργύρου ήταν εντός των ορίων που έχει θέσει η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ, οι ειδικοί προέτρεψαν τις εγκυμονούσες γυναίκες να «αποφεύγουν εντελώς τον τόνο σε κονσέρβα». Σύμφωνα με τις οδηγίες της Υπηρεσίας Ελέγχου Τροφίμων και Φαρμάκων, οι έγκυες μπορούν να τρώνε τόνο σε κονσέρβα σε περιορισμένες ποσότητες.

«Τα επίπεδα υδραργύρου μπορεί να αυξηθούν από κονσέρβα σε κονσέρβα, σε βαθμό που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την υγεία ενός εμβρύου», δήλωσε ο James Rogers, διευθυντής έρευνας και δοκιμών για την ασφάλεια των τροφίμων στην ανεξάρτητη μη κερδοσκοπική οργάνωση Consumer Reports.

Ο υδράργυρος μπορεί να επηρεάσει τη νευροανάπτυξη, δήλωσε ο ιατρικός συνεργάτης του CBS News, Δρ. David Agus. Ανάμεσα στις επιπτώσεις που μπορεί αυτό να έχει συμπεριλαμβάνονται η διαταραχή της εγκεφαλικής λειτουργίας και η καθυστέρηση της ανάπτυξης στα παιδιά. Εάν ένα έμβρυο εκτεθεί σε υψηλά επίπεδα υδραργύρου, μπορεί στο μέλλον αν αναπτύξει προβλήματα σκέψης και μνήμης, είπε.

Η Consumer Reports εξέτασε 10 προϊόντα τόνου από πέντε μάρκες. Οι δοκιμές περιελάμβαναν περίπου 30 δείγματα τόνου σε νερό.

Κάποια είδη τόνου τείνουν να έχουν λιγότερο υδράργυρο από άλλα, αλλά αυτό δεν μπορεί να το διαπιστώσει κανείς κοιτάζοντας τη συσκευασία.

Οι ερευνητές βρήκαν στα έξι από τα 30 δείγματα τέτοιες ποσότητες υδραργύρου «που θα άλλαζαν τη σύσταση του FDA σχετικά με το πόσο συχνά μπορεί κανείς να τρώει τον συγκεκριμένο τόνο», ανέφερε το CBS News.

Τα παιδιά πρέπει να τρώνε περιορισμένες ποσότητες τόνου και οι ενήλικες -πλην των εγκύων- δεν πρέπει να ξεπερνάνε τα 230 γραμμάρια την εβδομάδα.

Ο υδράργυρος απαντάται φυσικά στο περιβάλλον, συνήθως σε ασφαλείς περιεκτικότητες σε ορυκτά υλικά, χωρίς να εγκυμονεί κάποιο σοβαρό κίνδυνο. Το πρόβλημα προκύπτει λόγω των ανθρώπινων δραστηριοτήτων που έχουν ως συνέπεια την έκλυση μεγάλων ποσοτήτων υδραργύρου στο περιβάλλον, οι οποίες μπορούν να κυκλοφορούν ελεύθερα για χιλιάδες χρόνια. Κύρια ανησυχία αποτελεί ο υδράργυρος που περιέχεται στο νερό και τα προσχωματικά υλικά, καθώς απαντάται σε αυτά σε ιδιαίτερα τοξική μορφή και είναι εύκολη η πρόσληψή του από τα ζώα μέσω των οποίων εισέρχεται στην ανθρώπινη τροφική αλυσίδα. Δεν μπορεί επίσης να αφαιρεθεί με το μαγείρεμα. Τα υψηλότερα επίπεδα υδραργύρου περιέρχονται στον καρχαρία και τον ξιφία και τα χαμηλότερα στο σολομό και την πέστροφα.