Η νέα μελέτη, που δημοσιεύεται στο διεθνές επιστημονικό περιοδικό Journal of Pediatrics, δείχνει πως η υπέρμετρη αύξηση του βάρους μπορεί να είναι αρνητική και για την ηπατική υγεία, ακόμη και από την ηλικία των 8 ετών.

Για τους σκοπούς της μελέτης, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από 635 παιδιά. Ειδικότερα, προσδιορίστηκαν τα επίπεδα του ηπατικού ενζύμου ALT, που χρησιμοποιείται ως δείκτης ηπατικής βλάβης και η αύξησή του υποδηλώνει μη αλκοολική λιπώδη διήθηση ήπατος και άλλες ηπατικές διαταραχές. Τα παιδιά πέρασαν διάφορες μετρήσεις και αποδείχτηκε πως αυτά που είχαν μεγαλύτερη περιφέρεια μέσης στην ηλικία των 3 ετών, ήταν πιθανότερο να έχουν αυξημένα επίπεδα ALT στην ηλικία των 8 ετών. Ειδικότερα, το ποσοστό των παχύσαρκων παιδιών με υψηλά επίπεδα ALT βρέθηκε να είναι 35%, ενώ μεταξύ των παιδιών με φυσιολογικό σωματικό βάρος, το αντίστοιχο ποσοστό ήταν 20%.

Η παιδική παχυσαρκία είναι ο λόγος για την εμφάνιση λιπώδους διήθησης του ήπατος στα παιδιά, μιας κατάσταση άκρως επιβαρυντικής για την υγεία τους. Οι ειδικοί τονίζουν πως, αν και τα επίπεδα ALT σε παιδιά υψηλού κινδύνου προσδιορίζονται περίπου στην ηλικία των 10 ετών, τα ευρήματα της παρούσας μελέτης  αποδεικνύουν πως πρέπει να λαμβάνονται υπόψη και να αξιολογούνται και σε μικρότερες ηλικίες, ώστε να αποφευχθεί η δείχνουν πως είναι σημαντικό να αξιολογούνται ακόμη πιο νωρίς, ώστε να προληφθεί η φλεγμονή στο ήπαρ.