Και οι τέσσερις νέοι ασθενείς είναι άντρες από το Λονδίνο, χωρίς ταξιδιωτικές «συνδέσεις» με την Αφρική, όπως επιβεβαίωσαν οι επικεφαλής υγείας.

Δύο είναι γνωστοί μεταξύ τους, αλλά δεν έχουν καμία σχέση με κάποια από τις προηγούμενες περιπτώσεις, γεγονός που δείχνει ότι ο ιός εξαπλώνεται στην κοινότητα.

Η ευλογιά των πιθήκων συχνά συγχέεται με πιο κοινές ασθένειες εξανθήματος όπως η ανεμοβλογιά, η ιλαρά, η ψώρα και η σύφιλη, γεγονός που καθιστά δύσκολη την έγκαιρη διάγνωση.

Μεταδίδεται μέσω των αναπνευστικών σταγονιδίων κατά τη διάρκεια παρατεταμένης πρόσωπο με πρόσωπο επαφής ή σωματικών υγρών.

Η Dr Susan Hopkins, επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος στην Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA), δήλωσε: «Αυτό είναι σπάνιο και ασυνήθιστο. Το UKHSA διερευνά ταχέως την πηγή αυτών των λοιμώξεων επειδή τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι μπορεί να υπάρχει μετάδοση του ιού της ευλογιάς των πιθήκων στην κοινότητα, που μεταδίδεται μέσω στενής επαφής».

Και τα επτά κρούσματα στο Ηνωμένο Βασίλειο βρέθηκαν θετικά στο δυτικό αφρικανικό στέλεχος του ιού, το οποίο πιστεύεται ότι είναι πιο ήπιο από άλλες εκδοχές.

Το πώς ακριβώς απέκτησαν τη μόλυνση οι νέοι ασθενείς «παραμένει υπό επείγουσα διερεύνηση», ανέφερε το UKHSA.

Οι νοσηλευτές και οι γιατροί συμβουλεύονται να παραμείνουν «σε εγρήγορση» σε ασθενείς που παρουσιάζουν νέο εξάνθημα.