Ο Φερμίν Λεγκουέν, αξιωματούχος της υγειονομικής περιφέρειας της Νεβάδα, τόνισε πως η συγκεκριμένη μόλυνση είναι εξαιρετικά σπάνια, σε μια προσπάθεια να καθησυχάσει την κοινή γνώμη.

Η αμοιβάδα Naegleria fowleri είναι ένας μονοκύτταρος οργανισμός, τόσο μικρός που είναι ορατός μόνο με μικροσκόπιο, αναφέρουν τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Συναντάται συνήθως σε περιοχές με λιμνάζοντα ύδατα και σπανιότερα σε πισίνες με ανεπαρκή χλωρίωση ή σε μολυσμένο νερό της βρύσης.

Η νεγλαιρίαση – γνωστή επίσης ως πρωτογενής αμοιβαδική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα (primary amoebic meningoencephalitis ή PAM) – είναι μια σπάνια λοίμωξη του εγκεφάλου. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν έντονο πονοκέφαλο, πυρετό, ναυτία και εμετό. Καθώς η λοίμωξη επιδεινώνεται, τα συμπτώματα – που εμφανίζονται 1-12 ημέρες μετά την έκθεση – μπορεί να εξελιχθούν σε επιληπτικές κρίσεις ή παραισθήσεις και να οδηγήσουν στον θάνατο.

Πέρυσι, ένα επτάχρονο αγόρι πέθανε από ναιγλερίαση στην Καλιφόρνια , αφότου μολύνθηκε – όπως εικάζεται – ενώ κολυμπούσε σε λίμνη στη Βόρεια Καρολίνα. Οι υγειονομικές αρχές της πολιτείας υπογράμμισαν τότε πως μόλις 10 κρούσματα PAM, για τα οποία ευθύνεται η αμοιβάδα Naegleria fowleri, είχαν αναφερθεί στην Καλιφόρνια από το 1971.