• έχει εξαφανίσει σήμερα νοσήματα απειλητικά για τη ζωή του παιδιού, όπως η ευλογιά, η διφθερίτιδα, η πολιομυελίτιδα,
• έχει επιτύχει την κατακόρυφη ελάττωση σοβαρών παιδιατρικών λοιμώξεων (σηψαιμία, μηνιγγίτιδα, πνευμονία, επιγλωττίτιδα), που προκαλούνται από μικρόβια όπως ο πνευμονιόκοκκος, ο μηνιγγιτιδόκοκκος και ο αιμόφιλος ινφλουέντσας τύπου b, και
• έχει μειώσει σημαντικά τη θνητότητα από άλλα λοιμώδη νοσήματα όπως η ιλαρά και ο κοκίτης.

Ο κίνδυνος των λοιμώξεων παραμονεύει για τα παιδιά που δεν έχουν εμβολιαστεί. Ιδιαίτερα επιρρεπή στις λοιμώξεις είναι τα βρέφη και τα μικρά παιδιά. Για το λόγο αυτόν τα εμβόλια ξεκινούν νωρίς, από το δεύτερο μήνα της ζωής του παιδιού, και τα περισσότερα γίνονται μέσα στον πρώτο χρόνο. Τα εμβόλια παρέχουν έγκαιρη, αποτελεσματική και μακράς διάρκειας προστασία από πολλές παιδιατρικές λοιμώξεις. Οι γονείς δεν πρέπει να φοβούνται για τυχόν παρενέργειες. Οι ανεπιθύμητες αντιδράσεις είναι συνήθως ήπιες και τοπικές (χαμηλός πυρετός, πόνος στο σημείο της ένεσης).

Πότε και πώς γίνονται;

Σημαντικός είναι ο ρόλος του παιδίατρου για τη σωστή ενημέρωση των γονέων όσον αφορά στην ασφάλεια και την ανάγκη των εμβολίων, έτσι ώστε κανένα παιδί να μη μένει χωρίς εμβολιασμό. Ο παιδίατρος θα προγραμματίσει τους εμβολιασμούς και θα καθορίσει το χρονοδιάγραμμά τους (ηλικία χορήγησης, δόσεις, μεσοδιαστήματα δόσεων) σύμφωνα πάντα με το εθνικό πρόγραμμα εμβολιασμών της χώρας.

Όλα τα εμβόλια είναι ενέσιμα, με εξαίρεση το εμβόλιο έναντι του Rota ιού, που δίδεται από το στόμα. Σήμερα, που ο αριθμός των εμβολίων που πρέπει να κάνει ένα παιδί είναι μεγάλος, για να μειωθεί ο αριθμός των ενέσεων, εμπειρία όχι ευχάριστη για το παιδί, έχουν παραχθεί και χρησιμοποιούνται ευρέως πολυδύναμα εμβόλια, πενταδύναμα και εξαδύναμα.

Τα πολυδύναμα εμβόλια είναι ασφαλή, δεν προκαλούν σημαντικές αντιδράσεις και παρέχουν ταυτόχρονη ανοσοποίηση για πολλές λοιμώξεις (διφθερίτιδα, τέτανο, κοκίτη, πολιομυελίτιδα, ηπατίτιδα Β και αιμόφιλο ινφλουέντσας τύπου b).
Στην περίπτωση που το παιδί είναι άρρωστο ή έχει πυρετό, ο εμβολιασμός μπορεί να αναβληθεί κατά την κρίση του παιδίατρου και να γίνει αργότερα. Αν καθυστερήσει μία δόση, δεν απαιτείται επανάληψη όλων των δόσεων του εμβολίου, ούτε επιπλέον δόση. Ο εμβολιασμός συνεχίζεται κανονικά.

Ευαγγελία Λαγκώνα
Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Παιδιατρικής Πανεπιστημίου Αθηνών,
Επιστημονική Διευθύντρια Παίδων ΜΗΤΕΡΑ