Οι περισσότεροι άνθρωποι εκτιμούν πως αυτά τα δύο συμπτώματα αρκούν για να τους κτυπήσουν τα πρώτα καμπανάκια της νόσου Αλτσχάιμερ.

Πόση αλήθεια όμως κρύβεται σε αυτές τις πεποιθήσεις μας;

Μια νεότερη μελέτη δείχνει πως τελικά είναι πολύ πιο ένοχα συμπτώματα όπως η κατάθλιψη, τα προβλήματα στον ύπνο και οι αλλαγές στην συμπεριφορά , όπως και η απάθεια, οι αλλαγές στην όρεξη και η οξυθυμία.

Η νέα μελέτη πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον, στο Σαιντ Λούις, οι οποίοι παρακολούθησαν επί επτά χρόνια περισσότερους από 2.400 εθελοντές ηλικίας 50 ετών και άνω, οι οποίοι δεν αντιμετώπιζαν προβλήματα μνήμης ή σκέψης κατά την έναρξή της

Όπως γράφουν στην επιθεώρηση «Neurology» η δρ Κάθριν Ρόου, επίκουρη καθηγήτρια Νευρολογίας στο πανεπιστήμιο, και οι συνεργάτες της, έως το τέλος της επταετίας σχεδόν οι μισοί είχαν παρουσιάσει νοητικά προβλήματα ενδεικτικά άνοιας.

Το 30% από αυτούς τους εθελοντές είχαν εκδηλώσει κατάθλιψη στα 4 χρόνια από την έναρξη της μελέτης, έναντι του 15% των εθελοντών οι οποίοι διατήρησαν φυσιολογική τη μνήμη και τις άλλες νοητικές λειτουργίες τους έως το τέλος της μελέτης.

Ανάλογες διαφορές παρατηρήθηκαν και με τα προβλήματα συμπεριφοράς που προαναφέρθηκαν, με το άγχος και με προβλήματα ύπνου όπως η δυσκολία στην έλευσή του.

Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν αν τα ψυχικά και συμπεριφορικά προβλήματα εγείρονται από τις ίδιες αλλαγές στον εγκέφαλο που χαρακτηρίζουν τη νόσο Αλτσχάιμερ ή αν προηγούνται της νόσου επειδή αποτελούν αντίδραση του εγκεφάλου σε αυτήν.

Επιπλέον, επισημαίνουν ότι τα ευρήματά τους είναι προκαταρκτικά και δεν αποδεικνύουν σχέση αιτίας-αποτελέσματος.

Εντούτοις, αποδεικνύουν περίτρανα ότι «η νόσος Αλτσχάιμερ δεν είναι μόνο πρόβλημα της σκέψης και της μνήμης, αλλά μία ασθένεια που προσβάλλει ολόκληρο τον εγκέφαλο και έτσι εκδηλώνεται με πολλά και διαφορετικά συμπτώματα»

Κάτι που γνωρίζουν καλά οι φροντιστές των ασθενών είναι ότι εκδηλώνουν αϋπνία και άλλα προβλήματα στον ύπνο, προβλήματα συμπεριφοράς και διαταραχές της ψυχικής διάθεσης που επιβαρύνουν τους ίδιους και όσους ζουν μαζί τους.

Οι ειδικοί συνιστούν σε όσους βλέπουν τέτοιου είδους συμπεριφορικές ή ψυχικές αλλαγές στον εαυτό τους ή σε ένα αγαπημένο τους πρόσωπο, ιδίως περασμένης ηλικίας, να συμβουλεύονται τον γιατρό τους.

Επίσης, οι ερευνητές ξεκαθαρίζουν πως όποιος μεσήλικας ή ηλικιωμένος έχει κατάθλιψη, δεν κινδυνεύει αυτομάτως από άνοια. Ωστόσο, γεγονός παραμένει πως έχουν διπλάσιες πιθανότητες να διαγνωστούν με άνοια, απ’ ό,τι εάν δεν είχαν κατάθλιψη.

Διαβάστε επίσης στο health4 you

Γιατρέ ξεχνάω! Έχω άνοια;

5 απλές ερωτήσεις που θα σας αποκαλύψουν το Αλτσχάιμερ

Άνοια δεν είναι μόνο η Νόσος Alzheimer