Mια ομάδα μηχανικών από το διάσημο Πανεπιστήμιο Κολούμπια με επικεφαλής τον καθηγητή Ρομποτικής Χοντ Λίπσον μπορεί να σας βοηθήσει και να σας οδηγήσει στην νέα, ψηφιακή εποχή της μαγειρικής. Και δεν εννοούμε φυσικά συμβουλές, οδηγίες και video από το διαδίκτυο αλλά κάτι πολύ πιο προχωρημένο: έναν υπερσύχρονο ψηφιακό εκτυπωτή που θα μαγειρεύει για εσάς.

Η ερευνητική ομάδα δουλεύει πάνω σε μια πρωτότυπη συσκευή, η οποία φέρει πολλαπλές κεφαλές με φαγητό, για να τυπώνει συνταγές που δεν του είναι γνωστές. Ο τρόπος που λειτουργεί ο εκτυπωτής επικεντρώνεται στις διαφορετικές κεφαλές (για εκτύπωση), γεγονός που κάνει τις επιλογές πραγματικά απεριόριστες και τον καθένα έναν μικρό σεφ που μπορεί να πειραματιστεί με διάφορα υλικά και στην συνέχεια να τυπώνει, ακόμη και να αποστέλλει τις γαστριμαργικές του εμπνεύσεις. Ο συγκεκριμένος εκτυπωτής θα μπορούσε να φανεί χρήσιμος σε αλλεργικούς ή σε ανθρώπους που ακολουθούν πιστά την υγιεινή διατροφή και μαγειρεύουν με συγκεκριμένα υλικά.

«Παρά την πρόοδο, εξακολουθούμε να μαγειρεύουμε σαν άνθρωποι των σπηλαίων, χρησιμοποιώντας φωτιά και εργαλεία. Όταν, όμως, αυτή η τεχνολογία μπει στην κουζίνα μας, αυτό που θα συμβεί θα είναι μια επανάσταση. Όταν μιλάω γι’ αυτό στον κόσμο, βλέπω ότι οι αντιδράσεις τους έχουν να κάνουν εν πολλοίς με την ηλικία τους. Κάποιοι λένε πως πρόκειται για μια πολύ κακή ιδέα όμως οι νεότερες γενιές θα θεωρούν πολύ φυσικό να μαγειρεύεις με τη βοήθεια ενός λογισμικού», λέει ο Λίπσον. Ο επικεφαλής ερευνητής συνεχίζει λέγοντας πως «με τον τρόπο αυτό ίσως να έχουμε πρόσβαση σε πιάτα που δεν έχουμε την ικανότητα να παρασκευάσουμε εμείς ή να αγοράσουμε λόγω υψηλής τιμής. Θα μπορούμε ακόμα να μοιραζόμαστε φαγητό με φίλους μας σε ολόκληρο τον κόσμο!»

Η real time δοκιμή αυτής της επαναστατικής ιδέας δεν πραγματοποιήθηκε σε μια απλή , οικιακή κουζίνα αλλά στην κουζίνα ενός εστιατορίου στο Μανχάταν, με τη συνδρομή του Νεοϋορκέζου σεφ Ερβέ Μαλιβέρ. Οι φοιτητές μηχανολογίας και ο σεφ ένωσαν τις γνώσεις και τις δυνάμεις τους για έναν διήμερο μαραθώνιο τρισδιάστατης εκτύπωσης, με τα σύνεργά της μαγειρικής παρατεταγμένα δίπλα σε υπολογιστές με προηγμένα λογισμικά.

Όμως ο σεφ διατύπωσε τις πρώτες αντιδράσεις για την ψηφιακή μαγειρική καθώς, όπως είπε, αναπτύξανε διαφορετικές γεύσεις με λαχανικά, με κοτόπουλο, με ψάρι και μπορέσανε να εκτυπώσουν το αποτέλεσμα αλλά στο τέλος άλλαξε η υφή του φαγητού και όλα σερβιρίστηκαν με τη μορφή πουρέ. «Για διακόσμηση ίσως είναι χρήσιμη η τρισδιάστατη εκτύπωση, χρησιμοποίησα τον εκτυπωτή για να φτιάξω μια διακόσμηση σε ένα πιάτο, έκανα πουρέ λαχανικών, πουρέ κάστανου. Έφτιαξα ένα μικρό φύλλο σε 3D κι έπειτα το ένωσα με ένα ψάρι ή με κοτόπουλο που είχε φτιαχτεί κανονικά. Για διακοσμητικά στοιχεία ενός πιάτου, ναι, ίσως. Αλλά το να το κάνεις με κρέας, μάλλον δεν νομίζω, δεν συμφωνώ», λέει ο Μαλιβέρ.

Πραγματοποιήθηκαν πολλές και διαφορετικέ δοκιμές , π.χ με αυγοσαλάτα, σουφλέ σοκολάτας και γενικά με οτιδήποτε μπορεί να βγει από το ακροφύσιο του εκτυπωτή. Το ζητούμενο ήταν να βρεθούν οι σωστές δομές και μορφές για τη συνοχή των συστατικών, αλλά και να δοκιμαστούν οι διαφορετικές θερμοκρασίες.

Από πλευράς μηχανικής και τεχνολογίας ο εκτυπωτής του φαγητού είναι σχεδόν έτοιμος. Αν τελικά η ιδέα αυτή βρει πρόσφορο έδαφος και αποδοχή από και πρόθυμους δοκιμαστές εκτυπωμένων γευμάτων , είναι μια άλλη υπόθεση.