Αρχικά, επιστήμονες από το University College του Λονδίνου (UCL), συνέκριναν την κατανάλωση ζάχαρης από περισσότερους από 8.000 Βρετανούς, οι οποίοι συμπλήρωναν τακτικά αναλυτικά ειδικά ερωτηματολόγια διατροφής. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, άνδρες και γυναίκες που συμμετείχαν στη μελέτη υποβάλλονταν επίσης σε εξετάσεις, οι οποίες αξιολογούσαν και την ψυχική κατάστασή τους. Οι ειδικοί ήθελαν να διαπιστώσουν αν πάσχουν από κάποια αγχώδη διαταραχή ή ακόμα και από κατάθλιψη.
Τα αποτελέσματα έδειξαν πως οι άνδρες που κατανάλωναν την περισσότερη ζάχαρη, είτε από γλυκά, άλλα τρόφιμα ή ροφήματα, εκδήλωσαν αυξημένες πιθανότητες να νοσήσουν από ψυχικές διαταραχές, σε σύγκριση με όσους κατανάλωναν λιγότερη ζάχαρη. Συγκεκριμένα, όσοι έτρωγαν πάνω από 67 γραμμάρια ζάχαρη την ημέρα είχαν 23% περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν αγχώδη διαταραχή ή κατάθλιψη, σε σύγκριση με όσους έτρωγαν λιγότερα από 39,5 γραμμάρια την ημέρα. Στις γυναίκες δεν διαπιστώθηκε κάποια σημαντική διαφορά.
Όπως δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια δρ Άνικα Κνούπελ, διδακτορική ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Επιδημιολογίας & Υγείας του UCL, «η αυξημένη κατανάλωση ζάχαρης συσχετίζεται με πολλές αρνητικές εκβάσεις στην υγεία και η μελέτη μας υποδηλώνει ότι υπάρχει ακόμα μία, με τα προβλήματα ψυχικής υγείας, ιδίως στους άνδρες».
Οφείλουμε να τονίσουμε βέβαια πως οι ψυχικές διαταραχές είναι ένα σύνθετο ζήτημα υγείας που συνήθως επηρεάζεται από μια σωρεία παραγόντων, ωστόσο η ζάχαρη μπορεί να να πυροδοτήσει μια τέτοια εξέλιξη στην ανδρική ψυχική υγεία.
Η μελέτη και τα πορίσματά της δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση Scientific Reports.