Το λίπος που αποθηκεύεται στο συκώτι μπορεί να δημιουργήσει φλεγμονή και ουλές, με αποτέλεσμα την μειωμένη αιμάτωση του οργάνου και τον αυξημένο κίνδυνο δυσλειτουργίας της ηπατικής λειτουργίας.Αυτή η κατάσταση μπορεί να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για ηπατική νόσο ακόμα και σε παιδιά 8 χρονών, όταν αντιμετωπίζουν πρόβλημα παιδικής παχυσαρκίας.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Κολούμπια στις ΗΠΑ ανακάλυψαν ότι η αυξημένη περίμετρος μέσης στην ηλικία των τριών ετών αυξάνει τις πιθανότητες ένα παιδί να έχει δείκτη ηπατικής βλάβης και μη αλκοολικής λιπώδους νόσου του ήπατος μέχρι την ηλικία των 8. Ο δείκτης αυτός ονομάζεται ALT.
Για τη διεξαγωγή συμπερασμάτων, οι επιστήμονες μελέτησαν 635 παιδιά στη Μασαχουσέτη και ανακάλυψαν ότι το 23% των παιδιών είχαν αυξημένα επίπεδα ALT στο αίμα μέχρι την ηλικία των 8.Ειδικότερα, όσα είχαν μεγαλύτερη περίμετρο μέσης στην ηλικία των 3 και όσα σημείωσαν μεγαλύτερη αύξηση βάρους μεταξύ 3-8 ετών, ήταν πιο πιθανό να έχουν αυξημένη ALT στην ηλικία των 8.
Περίπου το 35% των παχύσαρκων οχτάχρονων είχαν αυξημένη ALT, σε σύγκριση με 20% των παιδιών με φυσιολογικό βάρος, σύμφωνα με τους ερευνητές.Η Dr. Jennifer Woo Baidal δήλωσε ότι η αύξηση των ποσοστών παιδικής παχυσαρκίας, έχει ως αποτέλεσμα περισσότερα παιδιά να πάσχουν από μη αλκοολική λιπώδη νόσο του ήπατος.
Η απώλεια κιλών είναι σημαντική σε παιδιά και ενήλικες, με τον καλύτερο τρόπο για να επιτευχθεί αυτό να είναι η τακτική άσκηση και η μη κατανάλωση επεξεργασμένων τροφών.Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό έντυπο Journal of Pediatrics.