«Οι αρθρώσεις μας λειτουργούν καλύτερα τις ζεστές μέρες του χρόνου», λέει η Dr. Mariko Ishimori, καθηγήτρια Ρευματολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες (UCLA). «Όταν κάνει κρύο, συμβαίνουν ορισμένες φυσιολογικές αλλαγές  στον οργανισμό που δυσχεραίνουν τη λειτουργία τους».

Κατ’ αρχάς, το αρθρικό υγρό που λειτουργεί σαν το λάδι μηχανής για τις αρθρώσεις, γίνεται σαν λάσπη. Το κρύο μπορεί επίσης να επιβραδύνει την κυκλοφορία του αίματος και να ευνοήσει τους μυϊκούς σπασμούς.

Σαν να μην ήταν αυτά αρκετά, οι αρθρώσεις ανιχνεύουν και αντιδρούν στις αλλαγές της ατμοσφαιρικής πίεσης που συνοδεύουν τα καιρικά φαινόμενα. «Η πτώση της βαρομετρικής πίεσης μπορεί να προκαλέσει διαστολή στους μυς και τους τένοντες. Αυτή μπορεί να ασκήσει πρόσθετες πιέσεις στις ήδη ταλαιπωρημένες αρθρώσεις των ασθενών με αρθρίτιδα. Και εκείνοι νιώθουν τη διαφορά», εξηγεί η Dr. Ishimori.

Επιπλέον, το κρύο μπορεί να αυξήσει την ευαισθησία στον πόνο, με συνέπεια πολλοί ασθενείς να υποφέρουν. Ευτυχώς, με μερικά απλά μέτρα μπορούν να θέσουν αρκετά τον πόνο τους υπό έλεγχο. Η Dr. Ishimori συνιστά τα εξής:

Διατηρήστε το σώμα σας ζεστό

Να ντύνεστε καλά, εντός και εκτός σπιτιού. Φροντίστε επίσης να ξαπλώνετε σε ζεστό κρεβάτι. Ένα ζεστό μπάνιο μπορεί να μειώσει τη δυσκαμψία των αρθρώσεών σας.

Εντάξτε την κίνηση στην καθημερινότητά σας

Μην αφήνετε τον πόνο να σας ακινητοποιεί. Η συχνή φυσική δραστηριότητα διατηρεί πιο εύκαμπτες τις αρθρώσεις. Τονώνει επίσης την ενεργητικότητα και πλημμυρίζει τον οργανισμό με ορμόνες ευεξίας. Προσπαθήστε να αφιερώνετε τουλάχιστον 30 λεπτά την ημέρα, πέντε ημέρες την εβδομάδα, σε άσκηση με μέτρια προς υψηλή ένταση (π.χ. περπάτημα με γρήγορο βήμα που προκαλεί λαχάνιασμα). Να κάνετε επίσης δύο φορές την εβδομάδα ασκήσεις για δύναμη.

Κάντε διατάσεις

Πρέπει να τεντώνετε (στρέτσινγκ) τακτικά τους μυς σας, ιδίως πριν από τη φυσική δραστηριότητα. Να κάνετε περιστροφές στους καρπούς και τους αστραγάλους σας. Να λυγίζετε τα γόνατά σας. Να τεντώνετε τα δάκτυλα και τα χέρια σας.

Υιοθετείστε μία υγιεινή διατροφή

Μια προσεγμένη διατροφή μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή και να τονώσει το ανοσοποιητικό. Βεβαιωθείτε ότι τρώτε αρκετά ωμέγα-3 λιπαρά οξέα και βιταμίνη D. Τα λιπαρά οξέα μειώνουν τη φλεγμονή που προκαλεί η αρθρίτιδα. Η βιταμίνη D είναι απαραίτητη για γερά οστά. Τα παχιά (λιπαρά) ψάρια, όπως ο σολομός, η σαρδέλα κ.λπ., σας είναι απαραίτητα τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα.

Διαχειριστείτε σωστά το σωματικό σας βάρος

Αν έχετε περιττά κιλά, προσπαθήστε να τα χάσετε. Όσο περισσότερο βάρος σηκώνουν τα πόδια σας, τόσο περισσότερη πίεση δέχονται αρθρώσεις, οστά και υποστηρικτικοί ιστοί. Ακόμα και λίγα κιλά να χάσετε, μπορεί να ελαττωθούν ο πόνος και η δυσκαμψία.

Προστατευτείτε από τραυματισμούς

Το τελευταίο που χρειάζεστε είναι να πέσετε ή/και να κτυπήσετε. Η αρθρίτιδα αλλάζει την αίσθηση της ισορροπίας, διευκολύνοντας πολύ τις πτώσεις. Να προσέχετε που πατάτε και να φοράτε τα κατάλληλα παπούτσια.

Επικοινωνήστε με τον ιατρό σας

Αν τα απλά μέτρα δεν σας βοηθούν, συμβουλευθείτε τον γιατρό σας. «Είναι πολλά αυτά που μπορούμε να κάνουμε για να βοηθήσουμε τους ασθενείς και κανείς δεν χρειάζεται να υποφέρει σιωπηλά», καταλήγει η Dr. Ishimori.