Σύμφωνα με την Hazel Flight, υπεύθυνη του Προγράμματος Διατροφής και Υγείας του Πανεπιστημίου Edge Hill, το μαγνήσιο είναι ένα από τα αναγκαία μικροθρεπτικά στοιχεία που εξασφαλίζουν την εύρυθμη λειτουργία του οργανισμού, αφού βοηθούν περισσότερα από 300 ένζυμα στο να εκτελέσουν τις πολυάριθμες χημικές διεργασίες στο σώμα, όπως η παραγωγή πρωτεϊνών, η υποστήριξη των οστών, ο έλεγχος του σακχάρου και της αρτηριακής πίεσης και η διατήρηση της λειτουργίας και υγείας της καρδιάς, του μυικού και νευρικού συστήματος κ.α.

Περίπου 3 στους 10 ανθρώπους (10-30%), προερχόμενοι κυρίως από χώρες του δυτικού κόσμου, εμφανίζουν ανεπάρκεια μαγνησίου, σε μικρότερο ή μεγαλύτερο βαθμό.

Τα συμπτώματα και οι ομάδες κινδύνου

Δεν είναι εύκολη υπόθεση η διάγνωση της ανεπάρκειας μαγνησίου, αφενός γιατί τα επίπεδά του στο αίμα δεν αντανακλούν την ποσότητα που έχουν αποθηκεύσει τα κύτταρα, αφετέρου γιατί τα σημάδια της ανεπάρκειας θα εμφανιστούν μόνο μετά την εγκατάστασή της και συμπτώματα όπως αδυναμία, κόπωση, μειωμένη όρεξη, ναυτία και τάση για έμετο.

Τα άτομα με ανεπάρκεια μαγνησίου αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο να εμφανίσουν σοβαρές χρόνιες παθήσεις, όπως καρδιαγγειακή νόσο, οστεοπόρωση, διαβήτη τύπου 2, ημικρανία και νόσο Αλτσχάιμερ. Στους παράγοντες που προσδιορίζουν και τις ομάδες αυξημένου κινδύνου περιλαμβάνονται:

• Η ηλικία: παιδιά και έφηβοι, ηλικιωμένοι και γυναίκες στη μετεμμηνόπαυση
• Το ιστορικό υγείας: η κοιλιοκάκη και οι ιδιοπαθείς φλεγμονώδεις νόσοι του εντέρου που εμποδίζουν την πρόσληψη θρεπτικών στοιχείων ανεξαρτήτως υγιεινής διατροφής, ο σακχαρώδης διαβήτης τύπου 2 και ο αλκοολισμός
• Φάρμακα: χρόνιες ασθένειες και συνταγογραφούμενα φάρμακα για την αντιμετώπισή τους (π.χ. διουρητικά και τα αντιβιοτικά που μειώνουν τα επίπεδα μαγνησίου)
• Η διατροφή: η μεγάλη κατανάλωση επεξεργασμένων τροφίμων αποτελεί μαζί με τα φάρμακα παραπάνω της βασική αιτία ανεπάρκειας μαγνησίου για τη συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων στις ανεπτυγμένες χώρες

Οι καλύτερες διατροφικές πηγές μαγνησίου

Η ημερήσια συνιστώμενη δόση μαγνησίου εξαρτάται από την ηλικία και την υγεία του, με τον γενικό κανόνα να συστήνει 400-420mg για τους άνδρες ηλικίας 19-51 ετών και 310-320mg αντιστοίχως για τις γυναίκες, σημειώνει η Hazel Flight. Αν και πολλοί καταφεύγουν στα συμπληρώματα μαγνησίου, η ίδια υποστηρίζει πως η χρήση τους θα έπρεπε να γίνεται κυρίως από ομάδες όπως οι ηλικιωμένοι και άτομα με συγκεκριμένες ασθένειες, πάντα σε συνεννόηση με τον θεράποντα ιατρό αφού η υπερπρόσληψη μπορεί να προκαλέσει διάρροια, ναυτία, έμετο, αδυναμία και υπόταση, ενώ το μαγνήσιο μπορεί να μειώσει την αποτελεσματικότητα κάποιων φαρμάκων.

Για τον λόγο αυτό, προκρίνεται η πρόσληψή του να γίνεται μέσα από (ολόκληρα κατά προτίμηση) τρόφιμα όπως οι ξηροί καρποί, τα όσπρια, τα δημητριακά ολικής άλεσης, τα φασόλια, τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά (όπως λάχανο ή μπρόκολο), το γάλα, το γιαούρτι και κάποιες ακόμα από τις τροφές που υπερκαλύπτουν τις ανάγκες μας σε μαγνήσιο και μπορείτε να διαβάσετε εδώ. Επιπλέον, για μεγαλύτερη θωράκιση της υγείας ώστε να προληφθούν καταστάσεις που προωθούν την ανεπάρκεια μαγνησίου, θα πρέπει να υιοθετείται συνοδεύεται με έναν υγιεινό τρόπο ζωής με άσκηση, καλό ύπνο και ισορροπημένη διατροφή.