Eρευνητές στη Βοστώνη, που διενήργησαν μελέτη σε περίπου 6.000 άτομα, αποφάσισαν να διαπιστώσουν αν η κατανάλωση μπανάνας στην διατροφή τους παίζει ρόλο ως προς την πρόληψη των εγκεφαλικών επεισοδίων.

Είναι γνωστό πως η μπανάνα είναι μια εξαιρετική πηγή καλίου το οποίο είναι απαραίτητο καθώς τα ικανοποιητικά επίπεδα καλίου στο αίμα μας προλαμβάνουν τα εγκεφαλικά. Ειδικά στους ηλικιωμένους χρειάζεται περισσότερη προσοχή καθώς, συνήθως, λαμβάνουν πολλά φάρμακα τα οποία και είναι διουρητικά με αποτέλεσμα να μειώνονται τα επίπεδα καλίου στο αίμα τους.Οι συμμετέχοντες παρακολουθήθηκαν από 4-8 έτη και κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης τους οι ειδικοί κατέγραφαν τα εγκεφαλικά επεισόδια που συνέβησαν και τα οποία συσχετίστηκαν με τα επίπεδα καλίου στο αίμα τους, καθώς και την πρόσληψη καλίου στη διατροφή τους αλλά και την πρόσληψη διουρητικών σκευασμάτων.

Τα ευρήματα της μελέτης έδειξαν πως τα άτομα που λάμβαναν καθημερινά διουρητικά είχαν χαμηλό κάλιο στο αίμα τους συνεπώς αυξημένο κίνδυνο για εγκεφαλικό. Τα άτομα που δεν λάμβαναν διουρητικά αλλά η διατροφή τους ήταν χαμηλή σε κάλιο, δηλαδή κάτω από 2,4 γραμ. ημερησίως είχαν επίσης αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικού. Επίσης, τα άτομα που έπασχαν από κολπική μαρμαρυγή και λάμβαναν διουρητικά είχαν μέχρι και 10 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο να πάθουν εγκεφαλικό.

Οι ειδικοί θεωρούν πως τα ευρήματα είναι πολύ σημαντικά καθώς διαπίστωσαν πως μεταξύ των ατόμων που έπαθαν εγκεφαλικό επεισόδιο κατά τη διάρκεια της έρευνας, όσοι είχαν χαμηλά επίπεδα καλίου είχαν και αυξημένα ποσοστά θνητότητας. Η έλλειψη καλίου είναι δυστυχώς συχνή στη διατροφή στις χώρες του δυτικού κόσμου και αυτό φαίνεται πως  παίζει ρόλο στα ποσοστά των εγκεφαλικών επεισοδίων στις χώρες αυτές.

Τέλος η ερευνητική ομάδα δήλωσε πως μπορεί οι μηχανισμοί με τους οποίους το κάλιο βοηθά στην πρόληψη των εγκεφαλικών να μην έχουν αποκρυπτογραφηθεί πλήρως ακόμη, ωστόσο έχει γίνει κατανοητό ότι βοηθά και αυτό είναι μία αρχή.