Η υψηλή πρόσληψη καφεΐνης διαπιστώθηκε ότι περιορίζει την επώδυνη ασθένεια κατά 23%, σε σχέση με όσους δεν πίνουν καθόλου καφέ. Οι ερευνητές ανέλυσαν επίσημα στοιχεία υγειονομικών υπηρεσιών, αλλά και ερωτηματολόγια περισσότερων από 104.500 πολιτών, σε μια χρονική περίοδο 13 ετών, συγκρίνοντας την ποσότητα καφέ που κατανάλωναν με το αν είχαν εμφανίσει ή όχι πέτρες στη χολή.

Η έρευνα πραγματοποιήθηκε υπό την αιγίδα του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου της Κοπεγχάγης, στη Δανία, όπου ο καφές αποτελεί την πιο κοινή πηγή πρόσληψης καφεΐνης. Η κατανάλωση μιας μόλις κούπας καφέ μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης χολόλιθων κατά 3%, ενώ οι ωφέλιμες ιδιότητες της καφεΐνης αυξάνονται κατακόρυφα εάν καταναλώνουμε πολλά φλιτζάνια καφέ την ημέρα.

Οι ερευνητές ανέφεραν σε δημοσίευσή τους στην ιατρική επιθεώρηση Journal of Internal Medicine ότι η ιδιότητα αυτή του καφέ πρέπει να οφείλεται σε συνδυασμό παραγόντων. Οι πέτρες στη χολή σχηματίζονται στην κύστη εξαιτίας υπερπαραγωγής χοληστερίνης και μειωμένης παραγωγής οξέων, που προλαμβάνουν τον σχηματισμό των λίθων. Η καφεΐνη απελευθερώνεται μέσω της χολής και διαθέτει τη χημική ουσία μεθυλξανθίνη, η οποία ευνοεί την παραγωγή οξέος, που με τη σειρά της προλαμβάνει τον σχηματισμό πέτρας. Η επιστημονική ομάδα, υπό τον Τάιμπεργκ Νόρτεσγκορντ, του τμήματος Κλινικής Βιοχημείας του πανεπιστημιακού νοσοκομείου, ανέφερε: «Μια αύξηση της παραγωγής οξέος χάρη στον καφέ μπορεί να προλάβει τον σχηματισμό χολόλιθων. Επιπλέον, ο καφές έχει αποδειχθεί ότι προκαλεί την παραγωγή του ενζύμου UGT1A1, το οποίο επίσης προλαμβάνει τον σχηματισμό πέτρας στη χολή». Ο καφές έχει επίσης την ικανότητα να προκαλεί συσπάσεις του γαστρεντερικού, επιτρέποντας την ταχύτερη κίνηση τροφών και άλλων ουσιών και προλαμβάνοντας τη συσσώρευσή τους, που και αυτή θεωρείται ως μία επιπλέον αιτία εμφάνισης χολόλιθων.

Ο καφές είναι μια ωφέλιμη επιλογή αλλά αυτό που ισχύει διαχρονικά είναι το γεγονός πως  χρειάζεται προσοχή στην κατανάλωσή του, όσον αφορά στις  εγκύους, τους υπερτασικούς και όσους πάσχουν από κρίσεις άγχους.