Το οικογενειακό ιατρικό ιστορικό αφορά τις ασθένειες που έπασχαν οι κοντινοί συγγενείς σας, οι οποίες μπορεί να αποτέλεσαν και αιτία θανάτου τους. Το να γνωρίζετε αυτές τις πληροφορίες είναι σημαντικό γιατί μοιράζεστε με αυτούς τους ανθρώπους κοινά γονίδια τα οποία παίζουν ρόλο στην εμφάνιση παθήσεων όπως η υπέρταση, η υψηλή χοληστερόλη, ο διαβήτης κ.α. Γνωρίζοντας όλες αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να προλάβετε καταστάσεις, κάνοντας νωρίτερα και συχνότερα προληπτικές εξετάσεις ώστε να εντοπιστεί έγκαιρα κάποια οποιαδήποτε βλάβη στον οργανισμό.

Ο κύριος στόχος σας θα πρέπει να είναι να συγκεντρώσετε πληροφορίες για συγκεκριμένες παθήσεις, την ηλικία στην οποία έγινε η διάγνωση, τις αιτίες θανάτου και την ηλικία θανάτου όλων των συγγενών τουλάχιστον πρώτου βαθμού (μητέρα, πατέρας, αδέρφια, παιδιά). Ιδανικά, θα πρέπει να έχετε πληροφορίες για συγγενείς έως και τρίτου βαθμού.Ξεκινήστε από τους γηραιότερους της οικογένειας, όπως οι παππούδες και οι γιαγιάδες και ακόμα και αν οι πληροφορίες που συγκεντρώσατε δεν είναι επαρκείς για κάποιο μέλος της οικογένειας που έχει φύγει από τη ζωή, μπορείτε να αναζητήσετε το πιστοποιητικό θανάτου του ή τον γιατρό που ήξερε την αιτία του θανάτου και την πορεία της υγείας σου. 

Καλό είναι να θυμάστε πάντα πως ότι το οικογενειακό ιστορικό για μια συγκεκριμένη πάθηση μπορεί να συνεπάγεται αυξημένο κίνδυνο για κάποια άλλη νόσο , με την οποία μπορεί να συνδέονται γενετικά (π.χ. καρδιοπάθεια και Αλτσχάιμερ, αυτοάνοσες παθήσεις όπως ο διαβήτης τύπου 1 και ο λύκος).