Σύμφωνα με τον Δρα Jonathan Parsons, διευθυντή του Κέντρου Άσθματος του Ιατρικού Κέντρου Wexner του Πανεπιστημίου του Οχάιο, ο επίμονος βήχας μπορεί να οφείλεται στους παρακάτω λόγους:

- Ο βήχας είναι προστατευτικός. Απομακρύνει ερεθιστικούς παράγοντες από τους πνεύμονες και προστατεύει τους αεραγωγούς.

- Ο βήχας μπορεί να οφείλεται σε λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος. Ακόμη και μετά την υποχώρηση της λοίμωξης, μπορεί να υπάρχει κάποια φλεγμονή στους πνεύμονες.

- Ο βήχας μπορεί να επιδεινώνεται τη νύχτα. «Σε ορισμένους ασθενείς, ο βήχας είναι τόσο σοβαρός που διαταράσσει τον ύπνο τους σε βαθμό που δεν κοιμούνται καθόλου, γεγονός που επηρεάζει την ικανότητά τους να λειτουργούν φυσιολογικά κατά τη διάρκεια της ημέρας. Σε αυτή την περίπτωση, πρέπει να εξετάσετε το ενδεχόμενο λήψης ενός κατασταλτικού βήχα με κωδεΐνη που αμβλύνει το αντανακλαστικό του βήχα και διευκολύνει τον ύπνο», αναφέρει ο Parsons.

Πότε ο βήχας χρήζει ιατρικής αξιολόγησης;

Γενικά να γνωρίζετε πως αν βήχετε ή είστε άρρωστοι για πάνω από τρεις εβδομάδες, πρέπει να συμβουλευτείτε γιατρό.Στις αιτίες χρόνιου βήχα περιλαμβάνονται:

- Μη ελεγχόμενες αλλεργίες
- Μη ελεγχόμενο άσθμα
- Παρενέργειες φαρμάκων
- Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση.

Ο επίμονος βήχας μπορεί να είναι σύμπτωμα σοβαρής ασθένειας.«Αν κάνετε αιμόπτυση, έχετε πυρετό ή δυσκολεύεστε να αναπνεύσετε λόγω βήχα, πρέπει να σας δει άμεσα γιατρός, καθώς μπορεί να έχετε πνευμονία. Αν είστε καπνιστής, ίσως πρόκειται για καρκίνο. Ο γιατρός θα σας εξετάσει και θα προσδιορίσει την αιτία του βήχα, καθώς και τον τρόπο αντιμετώπισης», σημειώνει ο Parsons.