Το 2000, περίπου 256.000 παιδιά και ενήλικες σε όλον τον κόσμο προσβλήθηκαν από κάποιου είδους λευχαιμία, και 209.000 πέθαναν από αυτή. Περίπου το 90% όλων των λευχαιμιών διαγιγνώσκεται σε ενήλικες. Το υπόλοιπο αφορά τα παιδιά.

Αν και τα συμπτώματα των νεοπλασιών του αίματος είναι σχεδόν όμοια σε ενήλικες και παιδιά θα πρέπει να σημειωθεί πως οι ασθένειες αυτές  στα παιδιά εντοπίζονται πιο γρήγορα και αυτό γιατί δεν μπορούν να αγνοήσουν τον πόνο και φυσικά ούτε και οι γονείς αδιαφορούν όταν αυτά πονούν.

Ποια είναι τα συμπτώματα που πρέπει να σας προβληματίσουν

Εάν παρατηρήσετε ότι το παιδί σας είναι επιρρεπές σε μολύνσεις, τότε θα πρέπει να ελέγξετε για λευχαιμία. Η λευχαιμία είναι απρόσβλητη από τα αντιβιοτικά, επομένως αν τα αντιβιοτικά που δίνετε στο παιδί για τις κοινές παιδικές ασθένειες, μοιάζουν να μην λειτουργούν, θα πρέπει να αναζητήσετε το λόγο. Τα λευκά αιμοσφαίρια είναι ανυπεράσπιστα απέναντι στη λευχαιμία που επιτρέπει στον καρκίνο να εξαπλωθεί σε όλο το σώμα.

Μπορεί, επίσης, να παρατηρήσετε περισσότερους μώλωπες και αιμορραγίες. Παρόλο που αυτά είναι συμπτώματα της λευχαιμίας των ενηλίκων, τα παιδιά είναι πιο επιρρεπή σε πτώσεις και έτσι μπορεί εύκολα να γεμίσουν μώλωπες, κοψίματα και γρατζουνιές.

Αν το παιδί σας όμως φαίνεται πως έχει μώλωπες που δεν προέρχονται από χτύπημα ή γρατζουνιά, ή αν δεν σταματά η αιμορραγία, θα πρέπει να τσεκάρετε τι συμβαίνει.

Οι πόνοι στα οστά είναι επίσης από τα πρώτα συμπτώματα της λευχαιμίας. Ένα παιδί μπορεί να αισθανθεί τον πόνο αλλά να μην είναι σε θέση να εντοπίσει από πού προέρχεται, ότι δηλαδή είναι τα οστά ή οι αρθρώσεις που το πονάνε. Τα καρκινικά κύτταρα στη λευχαιμία «εγκαθίστανται» κάτω από την επιφάνεια των οστών και μέσα στις αρθρώσεις. Όταν ένα παιδί είναι άρρωστο και έχει πόνους στα οστά και τις αρθρώσεις, δεν μπορεί να φάει καλά.

Ένα άλλο πολύ διαδεδομένο σύμπτωμα στα παιδιά είναι η διάταση της κοιλιακής περιοχής. Η σπλήνα και το ήπαρ βρίσκονται στην περιοχή της κοιλιάς. Μερικές φορές ανάλογα με τον τύπο της λευχαιμίας και με το άτομο που την έχει, μπορεί να διευρυνθεί η σπλήνα και το ήπαρ. Εάν παρατηρήσετε αυτά τα είδη συμπτωμάτων, ακόμα κι αν το παιδί δεν εμφανίζει συμπτώματα λευχαιμίας, καλό θα είναι να το πάτε στο γιατρό για έλεγχο.

Ένα άλλο σύμπτωμα είναι οι πρησμένοι λεμφαδένες. Οι λεμφαδένες που επηρεάζονται βρίσκονται συνήθως στην κοιλιά ή στο στήθος.

Άλλα συμπτώματα της λευχαιμίας περιλαμβάνουν εμετό, πονοκέφαλο και σπασμούς, ιδιαίτερα στα παιδιά. Το αίσθημα αδυναμίας και ατονίας είναι επίσης ενδεικτικό, τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες.

Όσο για τους ενήλικες ορισμένοι ασθενείς παρουσιάζουν συμπτώματα όπως αίσθημα κόπωσης, πυρετό, ρίγη, νυχτερινές εφιδρώσεις και άλλα συμπτώματα γρίπης. Άλλοι ασθενείς παρουσιάζουν ναυτία ή αίσθημα πληρότητας λόγω διόγκωσης του ήπατος και του σπλήνα, που μπορεί να οδηγήσει σε ακούσια απώλεια βάρους.

Ανώριμα κύτταρα του αίματος που έχουν προσβληθεί από τη νόσο μπορεί να έρθουν σε επαφή και μπορεί να έχουμε πρήξιμο στο ήπαρ ή στους λεμφαδένες που με τη σειρά του προκαλεί πόνο και οδηγεί σε ναυτία.

Εάν τα λευχαιμικά κύτταρα εισβάλουν στο κεντρικό νευρικό σύστημα τότε μπορεί να επιφέρουν νευρολογικά συμπτώματα (ιδίως πονοκεφάλους). Όλα όμως τα συμπτώματα που σχετίζονται με λευχαιμία μπορεί να αποδοθούν σε άλλες ασθένειες και κατά συνέπεια, η διάγνωση της λευχαιμίας γίνεται πάντα μέσω ιατρικών εξετάσεων.

Διαβάστε επίσης στο health4you:

5 αλλαγές που αποκαλύπτουν ζημιά στο συκώτι 

Σε ποιες περιοχές της Ελλάδας θερίζει ο καρκίνος;

8 κινήσεις ματ κατά του καρκίνου

Καρκίνος: Επαναστατικό τεστ αίματος βάζει τέλος στην βιοψίες