Υπάρχουν πάνω από 100 είδη ταινίας, τα οποία μοιάζουν με κορδέλα (ταινία) και αποτελούνται από μια σειρά κομματιών που ονομάζονται προγλωττίδες. Οι πλατυέλμινθες που απαντώνται συνήθως στον άνθρωπο αντιπροσωπεύουν έξι είδη.

Η ταινία η άοπλος (ο μεγαλύτερος, που μπορεί να φτάσει τα 8 ή και περισσότερα μέτρα) και η ταινία η μονήρης προσλαμβάνονται συνήθως από μολυσμένο ωμό ή όχι καλά ψημένο βοδινό, ψάρι ή χοιρινό.

Ο υμενόλεπις ή νάνος πλατυέλμινθας μεταδίδεται απευθείας από το ένα άτομο στο άλλο.

Οι πλατυέλμινθες των τρωκτικών (συνήθεις στους αρουραίους) μεταδίδονται με τυχαία πρόσληψη μολυσμένων ψύλλων, κολεόπτερων ή κατσαριδών από αρουραίους, που περνάνε συνήθως στα δημητριακά ή άλλες αποθηκευμένες τροφές.

Η ταινία η εχινόκοκκος απαντάται χαρακτηριστικά σε παιδιά που έρχονται σε στενή επαφή με μολυσμένους σκύλους ή γάτες και έχουν καταπιεί μολυσμένους ψύλλους ή ψείρες.

Συμπτώματα και διάγνωση

Οι πλατυέλμινθες προκαλούν συνήθως λίγα συμπτώματα. Η ταινία η άοπλος και η ταινία η μονήρης μπορεί να προκαλέσουν πείνα, ζαλάδα και κόπωση

Οι άνθρωποι συνήθως αγνοούν ότι «φιλοξενούν» μια ταινία στο εσωτερικό τους. Όμως υπάρχουν κάποια συμπτώματα που εκπέμπουν το μήνυμά τους.

- Παρουσία αβγών στα κόπρανα ή τμημάτων σκωλήκων στα ρούχα, στα κλινοσκεπάσματα ή στα κόπρανα.

- Αίσθημα πείνας

- Ζαλάδα

- Κόπωση

- Ανορεξία και απώλεια βάρους

- Έμετοι

- Ευερεθιστότητα

Η διάγνωση γίνεται με ανάλυση κοπράνων.

Η θεραπεία γίνεται με συνταγογραφούμενα φάρμακα που σκοτώνουν το σκουλήκι και βοηθούν το σώμα να το αποβάλει, ενώ αν έχουν αναπτυχθεί κύστες έξω από το έντερο και έχουν εξαπλωθεί σε ζωτικά όργανα μπορεί να χρειαστεί ακόμη και χειρουργική επέμβαση.

Πρόληψη

-Πλένετε πολύ καλά τα χέρια σας πριν από το φαγητό και μετά τη χρήση της τουαλέτας.

-Μαγειρεύετε πάντα πολύ καλά το φαγητό. Ειδικά το νωπό κρέας πρέπει να μαγειρεύεται σε θερμοκρασία πάνω από τους 150 βαθμούς.

-Εναλλακτικά, καταψύξτε το κρέας για τουλάχιστον 12 ώρες και τα ψάρια για 24 για να σκοτωθεί η ταινία.