Περίπου ένα στα 20 περιστατικά σχετίζονται με τον μειωμένο θηλασμό και ένα στα 10 με την κατανάλωση αλκοόλ. Σημαντικός αριθμός, εξ άλλου, σχετίζεται με την παχυσαρκία και την καθιστική ζωή. Η σημαντική πρόοδος που έχει πραγματοποιηθεί τα τελευταία χρόνια τόσο στην έρευνα όσο και στην αντιμετώπιση της νόσου έχει αυξήσει τον αριθμό των γυναικών που ζουν με αυτήν και έχει περιορίσει τη θνησιμότητα κατά 40%. Οι εξελίξεις που έχουν καταγραφεί στην πρόληψη, τη διάγνωση και την αντιμετώπιση του καρκίνου του μαστού είναι πολύ σημαντικές. Το 2020 ο αριθμός των κρουσμάτων ήταν 2,3 εκατομμύρια σε όλο τον κόσμο, ενώ στα τέλη της ίδιας χρονιάς παρατηρήθηκε, ότι 7,8 εκατομμύρια γυναίκες ζούσαν με καρκίνο του μαστού με τον οποίο είχαν διαγνωστεί την τελευταία πενταετία.

Κάτι τέτοιο ωστόσο δεν ισχύει στις αναπτυσσόμενες χώρες. Ακόμη, όπως αναφέρουν οι επιστήμονες τα περιστατικά αυξάνονται συνεχώς και υπολογίζουν, ότι έως το 2040 θα καταγράφονται ετησίως περισσότερα από 3 εκατομμύρια, ενώ οι θάνατοι θα έχουν υπερβεί το
1 εκατομμύριο. Τι πρέπει να κάνουν οι γυναίκες για να προστατευθούν; Όπως τονίζουν, το 4,7% των γυναικών που εμφανίζουν καρκίνο του μαστού στις ανεπτυγμένες χώρες οφείλεται στο ότι δεν θηλάζουν τα μωρά τους. Ο θηλασμός εκτιμάται ότι περιορίζει τον κίνδυνο αναπτύξεως καρκίνου του μαστού κατά 4% για κάθε 12 μήνες που τον πραγματοποιεί η γυναίκα.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) συνιστά να τρέφονται τα μωρά αποκλειστικά με θηλασμό κατά τους έξι πρώτους μήνες της ζωής τους. Από την άλλη, οι επιστήμονες αναφέρουν ότι και το αλκοόλ μπορεί να συμβάλλει στην εκδήλωση της νόσου. Οι γυναίκες που πίνουν καθημερινά μόλις ένα μικρό ποτηράκι κρασί, έχουν 9% περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν καρκίνο του μαστού, ενώ ο κίνδυνος αυξάνεται κατά 60% σε όσες πίνουν καθημερινά, μεγάλη ποσότητα. Συνεπώς, οι επιστήμονες επισημαίνουν πως σχεδόν ένα στα δέκα περιστατικά καρκίνου του μαστού σχετίζονται με το αλκοόλ.

Ένα ποσοστό 8% έως 13%, επίσης σχετίζεται με την παχυσαρκία, που αυξάνει τον κίνδυνο στις μετεμμηνοπαυσικές γυναίκες. Ένα άλλο 2,1% συνδέεται με τη λήψη θεραπείας ορμονικής υποκατάστασης και ένα 0,8% με τη λήψη ορμονούχων αντισυλληπτικών.

Ο Dr. Simon Vincent, διευθυντής Έρευνας στον βρετανικό, μη κερδοσκοπικό οργανισμό Breast Cancer Now τονίζει: «Αν και δεν μπορούμε να προβλέψουμε ποιες γυναίκες θα εκδηλώσουν καρκίνο του μαστού, γνωρίζουμε ότι η πρόληψη είναι το καλύτερο όπλο μας εναντίον του. Υπάρχουν αρκετά πράγματα που μπορούν να κάνουν για να προστατευθούν». «Η μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ, η διατήρηση υγιούς βάρους και η φυσική δραστηριότητα είναι πολύ σημαντικά μέτρα. Ωστόσο πολλές γυναίκες δεν γνωρίζουν τους παράγοντες κινδύνου για τη νόσο και τους τρόπους πρόληψης».