Μια επιστημονική ομάδα από το Πανεπιστημίο του Λιντς έθεσε υπό ιατρική παρακολούθηση πάνω από 35.000 Βρετανίδες για τέσσερα χρόνια και παρατήρησε ότι η εμμηνόπαυση έτεινε να ξεκινά νωρίτερα στις γυναίκες που κατανάλωναν πολλούς ραφιναρισμένους υδατάνθρακες.  Στο αντίθετο χέρι, η εμμηνόπαυση άργησε σε όσου τρέφονταν με αρκετά ψάρια και όσπρια.

«Η υψηλή πρόσληψη ιχθυελαίων έτεινε να καθυστερεί την έναρξη της φυσικής εμμηνόπαυσης κατά περίπου τρία χρόνια και τα φρέσκα όσπρια σχετίστηκαν με καθυστέρηση της εμμηνόπαυσης κατά περίπου έναν χρόνο», εξηγεί η συγγραφέας της μελέτης Γιασβι Ντουνεραμ, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο βρετανικό πανεπιστήμιο.

Ο ακριβής λόγος αυτής της συσχέτισης δεν έχει αποσαφηνιστεί με ακρίβεια αλλά μάλλον  έχει να κάνει με την επιρροή των τροφίμων στις ορμόνες. «Οι ραφιναρισμένοι υδατάνθρακες είναι οι κύριοι ένοχοι για την αντίσταση ινσουλίνης. Και όσο περισσότερη ινσουλίνη κυκλοφορεί στο αίμα τόσο επηρεάζει και την δραστηριότητα των ορμονών του φύλου και ενισχύει τα επίπεδα των οιστρογόνων, κάτι που με τη σειρά του συντελεί σε αύξηση του αριθμού των εμμηνορρυσιακών κύκλων και την εξάντληση του αριθμού των ωαρίων, άρα και την πρώιμη εμμηνόπαυση», σύμφωνα με την Δρ Ντουνεραμ.

Η έρευνα και τα συμπεράσματά της

Στο πλαίσιο της μελέτης, οι επιστήμονες ζήτησαν γυναίκες στην Αγγλία, τη Σκοτία και την Ουαλία να ακολουθήσουν συγκεκριμένο διατροφικό πρότυπο περιλαμβάνοντας 27 τρόφιμα. Όλες ήταν μεταξύ 40-65 ετών. Περίπου 14.000 ετέθησαν υπό ιατρική παρακολούθηση για τέσσερα χρόνια κατά τη διάρκεια των οποίων πάνω από 900 βίωσαν φυσιολογική εμμηνόπαυση. Κατά μέσο όρο η εμμηνόπαυση είχε ξεκινήσει σε ηλικία 51 ετών αλλά για κάθε επιπλέον ημερήσια μερίδα ραφιναρισμένων υδατανθράκων, η εμμηνόπαυση ξεκινούσε περίπου 1,5 έτος νωρίτερα.

Αλλά κάθε επιπλέον ημερήσια μερίδα ιχθυελαίου και οσπρίων σχετίστηκε με καθυστέρηση της εμμηνόπαυσης κατά σχεδόν τρία χρόνια. Η υψηλότερη κατανάλωση βιταμίνης Β6 και ψευδαργύρου ομοίως καθυστερούσε την εμμηνόπαυση.

Αλλά οι γυναίκες που έκαναν φυτοφαγική διατροφή έμπαιναν στην εμμηνόπαυση κατά έναν χρόνο νωρίτερα από όσες έτρωγαν ζωικά προϊόντα.Αξίζει να σημειωθεί ότι η διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και χαμηλά ζωικά λιπαρά έχει και στο παρελθόν σχετιστεί με χαμηλά επίπεδα οιστρογόνων.

Αλλά οι γυναίκες που τρώνε κρέας και συνοδευτικά, όπως πατάτες, ή αλμυρά τρόφιμα, όπως φιστίκια, τείνουν να μπαίνουν στην εμμηνόπαυση τουλάχιστον δύο χρόνια νωρίτερα.

Οι ειδικοί πάντως τονίζουν πως αυτά δεν είναι τα καταληκτικά συμπεράσματα και  πρέπει να γίνει περαιτέρω μελέτη πριν εκδώσουν συγκεκριμένες συστάσεις σε όσες πλησιάζουν την εμμηνόπαυση.