Σύμφωνα με έρευνες του Πανεπιστημίου Columbia στην Αμερική, η βιολογική γήρανση μπορεί να επιβραδυνθεί σημαντικά όταν οι άνθρωποι υιοθετούν απλά οκτώ συμπεριφορές, γνωστές ως «Οκτώ Βασικά της Ζωής».

Δεδομένα από περισσότερους από 6.500 ενήλικες έδειξαν ότι μπορεί να υπάρχει διαφορά έως και πέντε χρόνια μεταξύ της χρονολογικής ηλικίας ενός ατόμου και της βιολογικής του ηλικίας, επίσης γνωστής ως φαινοτυπική ηλικία, εάν ενσωματώσουν και τις οκτώ συστάσεις στην καθημερινότητά τους.

Πως υπολογίζεται η φαινοτυπική ηλικία;

Η φαινοτυπική ηλικία υπολογίζεται συνδυάζοντας την πραγματική ηλικία ενός ατόμου με τα επίπεδα εννέα δεικτών στο αίμα που συλλέγονται κατά τη διάρκεια μιας τυπικής ετήσιας ιατρικής εξέτασης. Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι η φαινοτυπική ηλικία συσχετίζεται καλά με τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου ενός ατόμου.

Ανάμεσα στους δείκτες αίματος που παίζουν ρόλο στον καθορισμό της βιολογικής ηλικίας ενός ατόμου, περιλαμβάνονται αυτοί που δείχνουν την υγεία του ήπατος, των νεφρών και του ανοσοποιητικού συστήματος, τον κίνδυνο για διαβήτη και το επίπεδο φλεγμονής.

Πώς να επιβραδύνουμε τη γήρανση;

Τα "Οκτώ Βασικά της Ζωής", με βάση τις οδηγίες της Καρδιολογικής Ένωσης της Αμερικής:

1. Τρώτε καλύτερα. Καταναλώστε μια διατροφή με ποικιλία φρούτων και λαχανικών, ολικών σιτηρών, υγιεινών πηγών πρωτεΐνης (κυρίως φυτά και θαλασσινά), μη τροπικά φυτικά έλαια και ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα. Περιορίστε το αλάτι και το αλκοόλ και αποφύγετε τα πρόσθετα σάκχαρα.
2. Ασκηθείτε περισσότερο. Στοχεύστε τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας έως έντονης σωματικής δραστηριότητας την εβδομάδα και δύο ημέρες την εβδομάδα με μέτρια έως υψηλής έντασης ενδυνάμωση μυών, όπως άρση βαρών ή αντίσταση.
3. Αφήστε το τσιγάρο. Το κάπνισμα είναι η πιο προληπτική αιτία πρόωρου θανάτου στις ΗΠΑ.
4. Κοιμηθείτε αρκετά. Προσπαθήστε να κοιμάστε κατά μέσο όρο επτά έως εννέα ώρες κάθε βράδυ.
5. Διαχειριστείτε το βάρος σας. Στοχεύστε σε φυσιολογικό βάρος, το οποίο ορίζεται ως Δείκτης Μάζας Σώματος (ΔΜΣ) μεταξύ 18,5 και 25. Ένας ΔΜΣ μικρότερος από αυτό θεωρείται υποσιτισμός, μεταξύ 25 και 29,9 υπερβολικό βάρος, και ένας ΔΜΣ 30 ή μεγαλύτερος παχυσαρκία. Για όσους έχουν ΔΜΣ μεγαλύτερο από το υγιές, θέστε έναν βραχυπρόθεσμο στόχο απώλειας (και διατήρησης) 3% έως 5% του σωματικού βάρους.
6. Ελέγξτε τα επίπεδα χοληστερόλης. Για τους περισσότερους ενήλικες, συνιστάται επίπεδο LDL (κακής χοληστερόλης) μικρότερο από 100. Για άτομα υψηλού κινδύνου — όπως όσοι έχουν ήδη υποστεί έμφραγμα ή εγκεφαλικό επεισόδιο, ή έχουν γενετικές μορφές υψηλής χοληστερόλης — συνιστάται επίπεδο LDL μικρότερο από 70.
7. Διαχειριστείτε τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Το υγιές εύρος για το σάκχαρο αίματος είναι κάτω από 100 mg/dL, ενώ 100 έως 125 mg/dL υποδηλώνει αυξημένο κίνδυνο για ανάπτυξη διαβήτη τύπου 2.
8. Διαχειριστείτε την αρτηριακή πίεση. Μια συστολική αρτηριακή πίεση κάτω από 120 mm Hg και διαστολική πίεση κάτω από 80 mm Hg είναι η πιο υγιής.

Βελτιώνοντας την υγεία της καρδιάς, μπορούμε να επιβραδύνουμε τη διαδικασία γήρανσης του σώματός μας," είπε η συγγραφέας της μελέτης Nour Makarem, βοηθός καθηγήτρια επιδημιολογίας στο Mailman School of Public Health του Πανεπιστημίου Columbia στη Νέα Υόρκη.

Η έρευνα αυτή δείχνει ότι ακόμα και οι σταδιακές αλλαγές μπορούν να βελτιώσουν την υγεία της καρδιάς και να επιβραδύνουν τη γήρανση.