Η νόσος προκαλείται συνήθως από τις πέτρες στα νεφρά, από την ύπαρξη κάποιου τραύματος ή από χρόνιες παθήσεις του γαστρεντερικούς συστήματος.Υπάρχουν κάποιες καταστάσεις που αυξάνουν τον κίνδυνο να αναπτύξει κάποιος πυελονεφρίτιδα, όπως οι παθήσεις που δημιουργούν προβλήματα στην ομαλή ροή των ούρων (π.χ καλοήθης υπερπλασία του προστάτη, λιθίαση του ουροποιητικού κ.α) Επίσης και οι ασθενείς με σακχαρώδη διαβήτη, είναι επιρρεπείς στην ανάπτυξη λοιμώξεων.

Στην περίπτωση της οξείας πυελονεφρίτιδας διαπιστώνεται οξεία φλεγμονή του νεφρού, που προκαλείται από την είσοδο μικροβίων δια μέσου της ουρήθρας και τις ουροδόχου κύστης προς τον ουρητήρα και το νεφρό.

Η χρόνια πυελονεφρίτιδα είναι πιο σπάνια πάθηση, η οποία συνήθως σχετίζεται με συγγενείς ανωμαλίες που συνυπάρχουν στα νεφρά. Εμφανίζεται από την παιδική ηλικία και οι επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις έχουν ως αποτέλεσμα την προοδευτική βλάβη των νεφρών. Επίσης εμφανίζεται σε άτομα με άλλες συστηματικές νόσους (όπως φαρμακευτική νεφροπάθεια και απόφραξη λόγω λίθων) και μετά από υποτροπές των μολύνσεων, που οδηγούν στην δημιουργία ουλών οι οποίες με τη σειρά τους έχουν ως αποτέλεσμα την υπολειτουργία και ατροφία του νεφρού.

Τα πιο συχνά συμπτώματα της νόσου είναι τα εξής:

• Αίσθημα καύσου ή πόνου στην ούρηση
• Συχνοουρία /Νυχτουρία/ Δυσκολία στην ούρηση (δυσουρία)
• Αίμα στα ούρα και δυσοσμία
• Πόνος και βάρος στην κοιλιά ή πόνος στη βουβωνική χώρα
• Πύον στα ούρα
• Πυρετός, ρίγη
• Υπέρταση
• Ναυτία και εμετός

Η διάγνωση της νόσου και οι σχετικές εξετάσεις περιλαμβάνουν:

• Αιματολογικές εξετάσεις (Απαραίτητη είναι η γενική αίματος)
• Yπερηχογράφημα για τον αποκλεισμό της απόφραξης του νεφρού
• Πιο σπάνιες οι περιπτώσεις για αξονική τομογραφία

Θεραπεία - Μέθοδοι αντιμετώπισης

Συνήθως ακολουθείται φαρμακευτική αγωγή με αντιβίωση για να αποχωρήσει η λοίμωξη αλλά στην περίπτωση της χρόνιας πυελονεφρίτιδας η θεραπεία είναι πολύ πιο πολύπλοκη. Σε πρώτη φάση θα πρέπει να αρθεί ο βασικός επιβαρυντικός παράγοντας π.χ. η απόφραξη στους ενήλικες και ακολουθεί μακροχρόνια χορήγηση αντιβιοτικών.